Temor mundial a un nova soca

La detecció d’una nova soca del coronavirus a Sud-àfrica, identificada com a B.1.1.529, preocupa la comunitat científica perquè presenta una amalgama de més de 30 mutacions que, si bé algunes ja s’havien observat en altres variants, com la beta, aquesta és la primera vegada que es veuen juntes. Això és el que ha provocat que estigui sota vigilància i que se li atorgui el potencial de més transmissibilitat i capacitat d’evadir la immunitat o protecció prèvia. No obstant, experts assenyalen que encara és aviat per saber-ne l’impacte.

El president de l’empresa catalana Hipra, David Nogareda, va assegurar que si aquesta soca acaba sent la predominant necessitarien uns 4 mesos per modificar la seua vacuna, que està en estudi. L’Agència Europea de Medicaments (EMA) va considerar “prematur” preveure si caldrà adaptar les vacunes “amb una composició diferent” per fer front a aquesta variant emergent. L’Organització Mundial de la Salut (OMS) va reconèixer que “s’ha detectat a un ritme més ràpid que en anteriors aparicions en el nombre d’infeccions, que podria indicar que té avantatge a l’hora de propagar-se”.

El Centre Europeu per a la Prevenció i el Control de Malalties (ECDC) va qualificar aquesta variant com “d’interès” i va advertir que la seua transmissibilitat és “molt alta”. Després de conèixer-se la nova soca de la Covid, els països de la Unió Europea van acordar suspendre els vols a set països del sud de l’Àfrica. Es tracta de Sud-àfrica, Lesotho, Botswana, Zimbàbue, Moçambic, Namíbia i Swazilàndia. Mentrestant, el ministeri de Sanitat espanyol proposarà en el pròxim Consell de Ministres un acord per a la restricció de vols procedents de Sud-àfrica i Botswana.

El ministeri va avançar que adoptarà “amb caràcter imminent” una resolució per exigir aquells passatgers que provinguin de països de risc, a més de la vacunació, una prova d’antígens o PCR. La ministra de Transport, Mobilitat i Agenda Urbana, Raquel Sánchez, no va descartar que “durant aquests dies” es puguin prendre mesures de control per als vols procedents de Sud-àfrica. Davant d’aquesta nova onada de restriccions, el ministre de Salut de Sud-àfrica, Joe Phaahla, va recalcar que veu “injustificada”, “contraproduent” i “draconiana” la reacció aplicada per altres països després de la detecció de la variant. El primer cas de la nova soca a Europa es va confirmar a Bèlgica.

Les autoritats sanitàries d’aquest país la van detectar dilluns. Es tracta d’una dona adulta jove no vacunada que va desenvolupar símptomes onze dies després de viatjar a Egipte a través de Turquia i que va assegurar no haver tingut contacte amb persones del sud de l’Àfrica. A part de Bèlgica, fins ara, s’han confirmat casos d’aquesta variant a Sud-àfrica, Hong Kong, Botswana i Israel. A nivell econòmic, la variant, batejada com a Omicron per l’OMS encara que també se la denomina Nu, va provocar també una caiguda de l’Ibex-35 de gairebé el 5 per cent.