Leo Messi finançarà durant dos anys una investigació de leucèmia infantil

El tenor Josep Carreras i el futbolista Leo Messi han firmat un acord de col·laboració pel qual la Fundació de l’astre argentí finançarà durant dos anys un projecte d’investigació d’una leucèmia infantil rara. L’acord firmat per la Fundación Josep Carreras i la Fundación Leo Messi donarà suport al projecte dedicat a investigar un tipus de leucèmia infantil poc freqüent i de mal pronòstic que afecta, sobretot, a nens menors d’un any.

La leucèmia limfoblàstica aguda de tipus B és el càncer infantil més freqüent, suposa un terç dels càncers en nens i té habitualment un pronòstic de curació favorable, superior al 85 per cent. Tanmateix, la leucèmia limfoblàstica aguda pro B del lactant amb translocació t (4; 11) (MLL-AF4 +) és un tipus molt poc freqüent que es diagnostica especialment en menors d’un any.

Segons la Fundació Carreras, aquest tipus de leucèmia afecta a uns sis nens a l’any a Espanya, gairebé sempre amb un pronòstic fatal, i, encara que es desconeixen les causes, sol desenvolupar-se juntament amb una expansió de la malaltia cap al sistema nerviós, per la qual cosa el percentatge de curació és sota.

El grup del doctor Pablo Menéndez, de l’Institut d’Investigació contra la Leucemia Josep Carreras-Campus Clínic (UB), és qui duu a terme la investigació sobre aquest tipus de leucèmia i l’equip beneficiari de les aportacions de la Fundació Messi, que finançarà aquest projecte durant dos anys.

El laboratori de Menéndez és líder internacional en la investigació de l’etiologia i la patogènesi de les leucèmies limfoides agudes del lactant i forma part de diferents consorcis europeus.

Aquest any, aquest grup ha desenvolupat models preclínics de la malaltia i ha caracteritzat el dany genètic en aquests pacients mitjançant un estudi de seqüenciació completa del genoma en 124 nadons malalts tractats amb el mateix protocol clínic. Segons la Fundació Carreras, aquestes dades han confirmat que aquesta leucèmia és un tumor de desenvolupament, com posa de manifest la silenciosa càrrega mutacional en aquests nens que gairebé no presenten mutacions recurrents.

L’agressivitat i la curta latència d’una malaltia associada a l’absència de mutacions ha fet que l’equip investigador estudiï més enllà del dany genètic, centrant-se en alteracions epigenètiques.