Pot la pell de serp salvar vides?

Malgrat la bona arquitectura dels nostres temps i l’enginy dels humans, avui dia encara ens trobem amb esfondraments d’edificis a causa de terratrèmols o l’erosió. Els investigadors tendeixen a buscar la inspiració en la naturalesa, ja que al llarg dels anys, els animals han desenvolupat mètodes molt més eficients per a la construcció d’estructures.

Segons sembla, és el que han fet conjuntament investigadors de la Universitat d’Aarhus, a Dinamarca, i de la Universitat de Califòrnia, als Estats Units, els qui acaben de proposar en un estudi publicat recentment la construcció de fonaments d’edificis inspirats en les escames de pell de serp.

Com assenyalen els experts, diferents estudis anteriors han demostrat que la geometria de la superfície inspirada en la pell de serp pot generar diferents resistències al tall, en funció de la direcció de la càrrega. En aquest cas, els investigadors han anat un pas més enllà, investigant la interacció entre diferents tipus de terra i les superfícies de pell de serp.

En l’estudi, els investigadors d’ambdues universitats van experimentar amb característiques microestructurals asimètriques a la superfície, les quals són semblants a les escames presents al llarg de la part inferior d’una serp, conegudes com a escames ventrals, de forma allargada, llises i amb seccions transversals en forma de triangle allargat en angle recte.

En experimentar amb escales molt petites, entre 0,5 mm d’altura i entre 20 a 60 mm de longitud, els investigadors han aconseguit, en condicions de laboratori, una capacitat de càrrega significativament major.

Els experts van fins i tot una mica més enllà i consideren que el futur de la construcció possiblement comptarà amb una inspiració procedent del món animal més gran. I consideren que, des de la perspectiva de la geoenginyeria, ja s’estan fent grans passos en el desenvolupament de solucions bioinspirades i altament efectives, per exemple, en el camp dels túnels, àncores i la construcció marina.

Seran possibles edificis més segurs gràcies a la pell de serp?