Bon resultat del primer assaig en pacients d'un fàrmac contra el càncer

El MYC és un dels gens més cobejats en la investigació contra el càncer perquè participa en el progrés de molts tumors comuns i ara un fàrmac ha demostrat, en la primera fase de l’assaig clínic, ser eficaç per inhibir la seua acció i en alguns casos estabilitzar la malaltia d’una forma segura. L’estudi, liderat pel Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), és un dels projectes que es presenten en un simposi internacional d’assajos clínics que arranca aquest dimecres a Barcelona.

Aquesta cita, que reuneix 1.500 experts internacionals al Centre de Convencions Internacional de Barcelona (CCIB), està organitzada per les principals associacions d’investigació en càncer en els dos costats de l’Atlàntic: l’Organització Europea per a la Investigació i el Tractament del Càncer (EORT, sigles en anglès), l’Institut Nacional de Càncer dels Estats Units (NCI) i l’Associació Americana d’Investigació en Càncer (AACR).

En aquest simposi es presenten els resultats de l’assaig en fase I de la doctora Elena Garralda, directora de la Unitat d’Investigació de Teràpia Molecular del Càncer (UITM)-CaixaResearch del VHIO. Encara que la investigació ha completat amb èxit només la primera fase d’assaig en humans (habitualment són tres abans de l’aprovació i comercialització), els resultats són esperançadors perquè van contra un gen MYC que és molt present en càncer.

"MYC és un dels objectius més buscats en el càncer perquè exerceix un paper clau a la conducció i el manteniment de molts càncers humans comuns, com el de mama, pròstata, càncer de pulmó i d’ovari, i fins la data, no s’ha aprovat per a ús clínic cap fàrmac que l’inhibeixi", ha assenyalat Garralda.

Els científics del VHIO van desenvolupar una miniproteïna anomenada Omomyc (o OMO-103) que, en experiments en laboratori i en ratolins, ja van veure que era capaç d’inhibir l’acció del MYC per promoure el creixement tumoral. A partir d’abril de 2021, els investigadors van iniciar un assaig clínic en fase I en 22 pacients per avaluar la seguretat d’Omomyc i veure si hi havia signes primerencs de control del càncer.

Els pacients presentaven una varietat de tumors sòlids, inclosos càncer de pàncrees, intestí i pulmó de cèl·lules no petites, i tots ells havien rebut entre tres i tretze tractaments prèviament. En 8 de 12 pacients a qui se’ls va realitzar una tomografia computeritzada (TC) després de 9 setmanes de tractament mostraven que s’havia aturat el creixement del tumor i era estable. D’aquests, dos tenien càncer de pàncrees, tres eren de còlon, un de pulmó de cèl·lules no petites, un altre un sarcoma i l’últim un tumor de glàndula salival. "Encara és molt aviat per avaluar l’activitat del fàrmac, però estem veient l’estabilització de la malaltia en alguns pacients", ha destacat la investigadora, que ha remarcat que a més els marcadors biològics corroboren que estan "apuntant MYC amb èxit". Aquests resultats preliminars es continuaran avaluant en la fase II de l’assaig clínic, que començarà en els propers mesos.