Vapejar pot causar danys pulmonars a llarg termini, segons un estudi
Imatge d'arxiu d'una dona fumant un cigarro electrònic
Els cigarros electrònics poden provocar canvis cel·lulars i moleculars als pulmons, segons un estudi realitzat en ratolins per científics canadencs, els qui adverteixen que aquests productes no són inerts. Un equip de la Universitat McGill de Mont-real ha descobert que, fins i tot una baixa exposició als aerosols d’una marca de cigarros electrònics “molt popular entre joves i adults joves”, tenia “efectes significatius”.
Els cigarros electrònics no contenen tabac, però molts d’ells contenen nicotina, la qual s’origina del tabac. Aquests dispositius inclouen una bateria per a l’activació del mateix, una font de calor que escalfa un líquid per convertir-lo en un aerosol de partícules diminutes (de vegades referit com a “vapor”), un cartutx o dipòsit que conté el líquid, i un broquet o obertura utilitzada per inhalar l’aerosol.
L’ús de cigarros electrònics sovint és referit com vapejar (vaping, vaporejar) a causa que moltes persones consideren que aquests produeixen un vapor que és després inhalat. Però en veritat, el que produeixen els cigarros electrònics és un aerosol de diminutes partícules, la qual cosa és diferent a què s’entén per vapor.
La inhalació prolongada d’aerosols de cigarros electrònics per ratolins va provocar canvis en la composició de les cèl·lules immunitàries pulmonars dels animals i va alterar els nivells de gens i proteïnes als pulmons, indica la investigació que publica The FASEB Journal. En ser un producte relativament nou, és possible que es necessitin dècades per comprendre plenament els efectes del vaporejo en les persones, però aquest estudi mostra que provoca “canvis generalitzats a l’interior dels pulmons”, segons la coordinadora de l’estudi Carolyn Bagloe. Les dades obtingudes amb la investigació “posen encara més de relleu que aquests productes no són innocus i poden provocar danys pulmonars si s’utilitzen a llarg termini", va afegir.
Encara que el terme "vapor" pot sonar inofensiu, l’aerosol que surt d’un cigarro electrònic no és vapor d’aigua i pot ser perjudicial. L’aerosol del cigarro electrònic pot contenir nicotina i altres substàncies addictives que poden causar malalties pulmonars, malalties cardíaques i càncer. A més de la nicotina, els cigarros electrònics i el “vapor” (aerosol) dels cigarros electrònics contenen propilenglicol i/o glicerina vegetal. Es tracta de substàncies utilitzades per produir boira escènica o teatral, que s’ha descobert que augmenta la irritació pulmonar i de les vies respiratòries després de l’exposició concentrada.
A més, els cigarros electrònics i el vapor d’aquests poden contenir els productes químics o les substàncies enumerades a continuació.
- Compostos orgànics volàtils (VOC): en certs nivells, els VOC poden causar irritació als ulls, el nas i el coll, mals de cap i nàusees, i poden causar mal|dany al fetge, el ronyó i el sistema nerviós.
- Productes químics saboritzants: Alguns saboritzants són més tòxics que d’altres. Els estudis han demostrat que alguns dels sabors contenen diferents nivells d’un químic anomenat diacetilo que s’ha relacionat amb una malaltia pulmonar greu anomenada bronquiolitis obliterante.
- Formaldehid: aquesta és una substància causant de càncer que pot formar-se si l’e-líquido se sobreescalfa o no assoleix l’element calefactor (conegut com a "dry-puff").
