La cosecha de pistachos empieza en Lleida con buenas perspectivas y la recuperación de la producción en el secano

Los productores de pistachos de las comarcas de Lleida han iniciado esta semana la campaña de recolección, que este año se ha adelantado una semana por las altas temperaturas del verano. La meteorología favorable durante el ciclo del árbol hace prever una buena cosecha que favorecerá, en especial, las zonas de secano que hacía un par de años que arrastraban rendimientos bajos. En concreto, en la zona de Maials (Segrià) la empresa Foment Agrícola de Les Garrigues prevé doblar la producción hasta las 115.000 toneladas de pistachos. Eso supone un rendimiento aproximado en secano de mil kilos por hectárea, mientras que en el regadío esta cifra puede llegar a ser dos o tres veces superior. Con respecto al precio, se mantiene estable con unos seis euros por kilo.

El pistacho es un cultivo en expansión en Catalunya. Según datos del Departamento de Agricultura, en cinco años el número de hectáreas (ha) dedicadas a este fruto seco se ha casi triplicado y ha pasado de 472 hectáreas en el 2019 en 1.291 en el 2024, el último año con datos disponibles.

Casi la totalidad de las nuevas hectáreas se han plantado en fincas con riego de apoyo, ya que ofrece rendimientos más elevados. Una parte importante de estas explotaciones se concentran al Urgell y en otros puntos de la zona del canal Segarra-Garrigues. Por el contrario, sólo en torno a 230 hectáreas se encuentran en zonas de secano.

Con respecto a los campos de pistachos en secano, la empresa Foment Agrícola de Les Garrigues, en Maials, gestiona unas 115 hectáreas, de donde calcula que este año obtendrá unas 115.000 toneladas de frutos secos. La campaña se prevé buena por las lluvias del invierno y el calor del verano, que ha favorecido el crecimiento del fruto. "Esperamos una campaña mejor que la anterior porque veníamos de dos años de sequía y este año ha habido una buena pluviometría", ha explicado el gerente de la firma, Joan Altet, que ha añadido que prevén "doblar" la producción respecto del año pasado.

De hecho, Maials es uno de los primeros municipios de Lleida que a principios los años ochenta introdujo el cultivo del pistacho. Más de cuatro décadas después, los productores siguen apostando por este fruto seco atraídos por la resistencia de los árboles a la sequía y a episodios meteorológicos adversos y a la estabilidad del precio del fruto me siento en el mercado.

Altet considera que las características del pistacho y el precio estable hacen que sea un "cultivo bueno" y una "alternativa más" para los agricultores de la zona. Actualmente, el kilo seco de pistacho se paga a unos 6 euros por término medio. Además de producir, esta empresa de Maials también comercializa sus pistachos. "Estamos vendiendo en toda la península y después exportamos un 12% en países europeos y también hacemos alguna cosa en los Estados Unidos", ha explicado su gerente. De cara al próximo año, la firma prevé plantar 15 nuevas hectáreas de pistacho, las primeras que tendrá en fincas de regadío.