La Universitat de Lleida saca la ciencia a la calle para desmontar los bulos en torno al eclipse

La UdL desarrolló este martes una inusual clase magistral colectiva y abierta al público al organizar en la plaza Sant Francesc de Lleida una mesa redonda al aire libre con seis profesores e investigadores que desplegaron sus conocimientos científicos para aclarar qué hay de cierto y de erróneo en los rumores que corren en torno al eclipse del 12 de agosto.

“Salimos para hacer divulgación científica, que es una de las cosas más importantes que puede hacer una universidad. Hacemos mucha investigación, pero faltaba salir a la calle a divulgarla”, señaló ayer la rectora de la UdL, Maria Àngels Balsells, tras la mesa redonda Mitos y otras creencias populares sobre el eclipse, en la que cinco profesores de ámbitos relacionados con plantas, animales y personas, moderados por un sexto, desplegaron en la plaza Sant Francesc de Lleida sus conocimientos para desmontar, y en algún caso validar con matices, los bulos que circulan, básicamente por las redes sociales, en torno a ese evento astronómico.

Resultó una inaudita clase magistral colectiva en la que el medio centenar de curiosos que confluyó como público pudo plantear y consultar sus dudas sobre algunos de esos bulos.

“Todo eso hace mucho daño, y ahí las universidades tenemos un un papel fundamental que es el de hacer llegar al público los resultados reales de las investigaciones, con datos y con solvencia”, anota Balsells. “Pero no vale con investigar. Uno de los grandes retos de la universidad actual —añade— es divulgar, y hacerlo en la calle es simbólico”.

La UdL ha empezado a hacerlo con actos como el de ayer, en el que, con Fernando Guirado, tecnólogo de la EPS (Escola Politécnica Superior), como moderador, intervinieron cinco profesores e investigadores de la ETSEAFiV (Escola Tècnica Superior d’Enginyeria Agroalimentària i Forestal i de Veterinària): Víctor Resco, el emérito Albert Ibarz y Carlos Cantero, expertos en diferentes ámbitos del mundo vegetal; Irina García, del área de Medicina y Cirugía Animal, y la biotecnóloga Gemma Villorbina.

“No sé hasta qué punto pueden influir las mitologías, como las nórdicas, y los mitos populares”, en la circulación de algunos bulos, planteó Resco, quien llamó la atención sobre las dos funciones culturales que históricamente han tenido los constructos mitológicos: el control social a través de la difusión de miedo, principalmente, y, en algunos casos, intentar “dar explicación a fenómenos”. “Ya no estamos en esa era. Las sociedades avanzan a partir de la lógica y de la experimentación”, añadió.

“El eclipse es un fenómeno natural, y la naturaleza es sabia. Somos nosotros los que impactamos en la naturaleza”, anotó Cantero, quien se expresó en términos similares.

“Hemos creado una serie de mitos, una cultura”, dijo, cuyo contenidos proceden en ocasiones de “observaciones coincidentes” (casualidades sin causalidad) y de procesos de “creación de miedo para la manipulación colectiva”, y algunas de las perspectivas desde las que se presentan los eclipses se encuentran de lleno en ese tipo de tradiciones.

CERTEZAS, MENTIRAS Y MEDIAS VERDADES SOBRE EL ACONTECIMIENTO ASTRONÓMICO

El eclipse no se debe mirar sin protección ocular

“El sol nunca se debe mirar sin protección, con independencia de que haya o no haya eclipse. En caso de hacerlo, las consecuencias, los daños, serán permanentes e irreversibles”, explicó Fernando Guirado, el moderador.

Un fenómeno así altera el equilibrio de los bosques

“Unos minutos de oscuridad son anecdóticos”, señaló Víctor Resco, quien destacó la paradójica vida del sotobosque: “las plantas apenas disponen de unos minutos cada día para hacer la fotosíntesis. Lo que necesitarían son antieclipses”.

El riesgo de infección crece con un fenómeno así

“Es un fenómeno social, y eso va a reunir a mucha gente en algunos lugares. Cuantas más personas hay juntas mayor es el riesgo de contagio de cualquier enfermedad, pero eso no tiene nada que ver con el eclipse”, señaló Gemma Villorbina.

Algunas plantas pueden llegar a cambiar de color

“Carece de base científica. El ciclo de desarrollo de una planta es muy largo”, zanjó Carlos Cantero. Un eclipse “reduce la tasa de fotosíntesis y detiene la evapotranspiración, pero eso no afecta a la generacion de biomasa y la captación de CO2”.

Los animales se ponen inquietos y agresivos

“Si se tienen gatos o perros hiperreactivos, los que han de tener cuidado durante el eclipse son sus dueños”, advirtió Irina García, pero no porque la alineacion astral les altere: “se pondrán nerviosos si ven excitadas a las personas”.

Con una alineación astral se llega a adelgazar

“El peso, la fuerza con la que atrae la tierra, se relaciona con la masa corporal y la gravedad —indica Gemma Villorbina-. Puede que el valor en la báscula sea menor por una variación momentánea de la gravedad, pero la masa es la misma”.

Las personas modifican sus comportamientos

“Cuando el cuerpo detecta la oscuridad interpreta que llega el momento del descanso, y puede que llegue a secretar melatonina, pero en cualquier caso se trataría de un proceso más emocional que real o físico”, indicó Gemma Villorbina.

Los riesgos con la comida en un evento astral

"No pasa nada" con los alimentos, explicó Albert Ibarz, quien descartó que ninguna conclusión científica respalda que como consecuencia de un eclipse puedan darse episodios de contaminación; tampoco si se cocinan en esos momentos.