FÚTBOL INTERNACIONAL
Un técnico leridano, en el Mundial de clubes de la FIFA
Albert Riera dirigirá al Auckland, del que fue jugador, en el torneo de Abu Dabi
Albert Riera, a la izquierda, conversa con uno de sus ayudantes durante un entrenamiento.
El leridano Albert Riera dirigirá al Auckland City neozelandés en el Mundial de clubes de la FIFA, previsto para febrero en Abu Dabi y en el que participarán Chelsea y Palmeiras, entre otros. Para Riera, que ayer cumplió 38 años, será su primera experiencia como técnico en un torneo de esta envergadura, teniendo en cuenta que tomó las riendas del equipo hace solo dos semanas tras un breve paso por el West Coast Rangers. “Les dije a los jugadores que iba a cometer errores como nuevo entrenador, pero puedo prometerles que lo daré todo todos los días.
La comunicación y el entendimiento mutuos son clave desde el primer día y los jugadores me lo han facilitado mucho”, manifestó el exfutbolista. El leridano es una de los mitos del Auckland City, ya que jugó 7 años con los navy blues. “Es un proceso de aprendizaje para todos”, señala.
El Auckland City tendrá muy difícil superar la primera ronda del torneo, teniendo en cuenta que acude al Mundial como invitado después de una temporada marcada por la pandemia. De hecho, los jugadores del equipo neozelandés salen de un parón de más de tres meses. “Lo primero que hice fue hablar con nuestros ayudantes sobre cómo no sobrecargar a los jugadores.
Pero me sorprendió su energía. Hemos tenido que ser nosotros los que les hemos dicho, ‘oye, has estado encerrado mucho tiempo, tómatelo con calma’. Se nota que están ansiosos por entrenar y jugar”, añade el técnico.
“Mi ventaja es que sé cómo funciona el club, conozco a los futbolistas y ellos me conocen a mí. Saben que valoro la intensidad y que tienes que ganarte tu puesto a diario”, señala sobre su filosofía. “Me apasiona mucho lo que hago, ya era así como jugador.
Ahora se pone peor, porque todavía me apasiona más”.El Auckland participará por décima ocasión en el Mundial de clubes de la FIFA y tiene previsto abrir el torneo el 3 de febrero frente al Al Jazira, que participa como campeón de los Emiratos Árabes. El ganador de esta primera eliminatoria se enfrentará el 6 de febrero al Al Hilal (Arabia Saudí), que compite en Abu Dabi como campeón de la Liga de Campeones de Asia. Será el vencedor de este encuentro el que se medirá en semifinales al Chelsea, campeón de la Liga de Campeones de la UEFA.
