Antoni Gelonch: “Ponent y Barça han sido generosos entre ellos”

“El Barça es el brazo armado deportivo de Catalunya”, afirma de forma categórica Antoni Gelonch (Lleida, 1956), abogado, mecenas, activista cultural y prolífico escritor que intenta explicar Lleida desde diversos ángulos. De ahí que en su última obra, Els Lleidatans del Barça, con prólogo del periodista Miguel Rico que presentará esta tarde (Llibreria La Fatal, 19.00) acompañado del directivo leridano del club azulgrana Josep Ignasi Macià, y de la subdirectora de SEGRE Anna Gómez, confluyan dos de sus pasiones: Ponent y el Barça. “Este libro surge de una reflexión que acabará siendo una trilogía de cuáles han sido las bases del catalanismo popular en Ponent y en buena parte lo continúan siendo. Una es el Barça, que durante muchos años fue más que un club y era de alguna manera la representación deportiva de Catalunya. El siguiente libro será sobre Montserrat, cuando se cumpla el milenario el próximo año, porque ligaba la catalanidad con la espiritualidad. Y el tercero irá del movimiento coral y sardanista que sirvió de resistencia cultural al franquismo. Como este año se cumple el 125 aniversario de la fundación del Barça, me pareció que sería bonito hacer un libro que explicase qué leridanos han participado de la vida del Barça”, explica Gelonch.

Una de las cosas que llaman la atención al leer el libro es que no solo ha incluido a futbolistas tanto del equipo masculino como del femenino, sino que podemos encontrar deportistas destacados en otras secciones desde Carles Folguera (hockey) hasta Pierre Oriola (baloncesto), técnicos como Lluís Cortés o empleados ‘ilustres’ como Carles Naval, Txema Corbella o Jaume Rosell, padre del expresidente Sandro Rosell. Todos ellos con su ficha bien documentada. También incluye Gelonch un listado de las 65 peñas leridanas del club. “Hay un tejido asociativo muy rico alrededor del Barça, desde el Pirineo hasta el llano de Lleida. Son focos de deporte, ciudadanía y catalanidad y me parecía importante destacarlo”, puntualiza.Tampoco se olvida de jugadores de la Franja. “Cultural, espiritualmente y en la práctica, forma parte de nuestras raíces. Pero estas persisten si las riegas y este libro quiere regarlas”, enfatiza. Concluye que si Lleida ha sido generosa con el Barça “también ha sido al revés. El Barça ha venido mucho a Ponent y el primer partido oficial de Xavi con el primer equipo fue aquí. Claro que se podrían reforzar estos vínculos, pero el fútbol en Lleida debe aclararse y hacer los deberes”.