El Hiopos Lleida forja un proyecto a dos años vista

Después de un estreno en la ACB de lo más exitoso, logrando la salvación a cuatro jornadas del final y mostrando un juego vistoso y alegre a la vez que efectivo, el Hiopos Lleida ha aprovechado el tiempo y está forjando una plantilla a dos años vista y con jugadores de nivel. Con el fichaje ya atado de John Shurna, que se hará oficial en las próximas horas una vez se firme el contrato, el equipo leridano cuenta ya con cinco jugadores con un contrato de dos o tres temporadas, además del técnico Gerard Encuentra, que en mayo pasado amplió su vinculación hasta 2027.

El ala-pívot de Illinois, de 35 años y que lleva jugando diez temporadas en la ACB, las últimas seis en las filas del Gran Canaria, es el quinto refuerzo que cierra el Hiopos Lleida, que se adelantó a todos los equipos de la Liga que pretendían ficharlo, como Surne Bilbao, Casademont Zaragoza y, sobre todo, Girona, que prácticamente lo tenía fichado. John Shurna no ocupará plaza de extracomunitario al tener la nacionalidad lituana y firmará por las dos próximas campañas, la misma duración de contrato que otros tres de los fichajes ya confirmados, el senegalés Atoumane Diagne, el estadounidense Cameron Krutwig y el canadiense Melvin Ejim.

El otro jugador con contrato de larga duración es Oriol Paulí, que volverá a coincidir con Shurna, al que tuvo de compañero tanto en el Andorra como en el Gran Canaria. El gerundense amplió hace unas semanas su vinculación con el Hiopos Lleida hasta 2028, confirmándose como uno de los referentes del equipo, que actualmente ya cuenta con nueve piezas. El resto ha renovado por solo una temporada, como los estadounidenses James Batemon y Corey Walden, así como Mikel Sanz, el único que tenía contrato en vigor, y Millán Jiménez, que llega cedido por el Valencia.

La dirección deportiva centrará ahora sus esfuerzos en la contratación de un base, con dotes más de director, y de un combo que pueda actuar en las tres posiciones exteriores, aunque sin descartar del todo el regreso de Luka Bozic, que aún tiene un año más de contrato con el Valencia, que todavía no ha decidido qué hacer con el croata. En cuanto al futuro del tarraguense Pierre Oriola, las negociaciones continúan estancadas por diferencias económicas, no en la duración del contrato, que también sería por dos años. La semana que viene podría clarificarse todo.