Un Hiopos Lleida ya salvado se despide hoy de la afición frente a un Andorra que se juega la permanencia

El Hiopos Lleida se despide hoy (12.30/Lleida En Joc) del Barris Nord, con la promesa de reencontrarse el año que viene en la máxima categoría por tercera temporada consecutiva, después de asegurar la permanencia el domingo pasado en el agónico duelo ante el Gran Canaria (75-72). Con los deberes hechos, el conjunto leridano afronta la penúltima jornada con mucha más tranquilidad que un Andorra que necesita ganar, ya que ocupa la última plaza de descenso, empatado a nueve victorias con el Zaragoza (que tiene un partido pendiente), y una derrota lo dejaría prácticamente sentenciado antes de la última jornada, también dependiendo del resultado del conjunto maño hoy (12.30) contra el UCAM Murcia.

Gerard Encuentra, entrenador de los leridanos, admitió la “satisfacción y alegría” que ha dejado en el vestuario la permanencia, que el técnico calificó como “un éxito para un equipo como el nuestro”. “Volver a salvarse con jornadas de antelación es como un trofeo, se tiene que celebrar como una Champions”, admitió el técnico. No obstante, puso el foco en que “tenemos la motivación de despedirnos bien de la afición, para agradecerles su apoyo”.

De hecho, el factor Barris Nord ha sido clave para asegurar la permanencia, porque el conjunto leridano ha conseguido su mejor racha como local en esta etapa en la Liga Endesa, con cuatro victorias consecutivas en el Barris Nord –frente al Tenerife, el Barça, el Bilbao y el Gran Canaria–, cuando antes nunca había encadenado más de dos triunfos en casa. Además, las últimas cinco victorias del equipo han sido como local: las últimas cuatro consecutivas y la del 24 de enero contra el Burgos (73-72), que precedió una mala dinámica de siete derrotas seguidas, ya que los últimos ocho desplazamientos se han resuelto con derrota.

Encuentra también dejó claro que “intentaremos hacer el mejor partido posible” porque “si nosotros nos jugáramos lo que se juega el Andorra, nos gustaría que sus rivales, aunque estuvieran salvados, compitieran al máximo”. Pese a ello, y que “jugar sin presión puede provocar que tomemos mejores decisiones”, el entrenador dejó claro que aprovechará para dar descanso a los jugadores que arrastraban molestias e intentará dar rodaje a los menos habituales, especialmente Adrià Rodríguez, siempre que “mantengan la competitividad”.

Sobre el Andorra, el técnico apuntó que “será clave la defensa”, ante un equipo que tiene “muchísima amenaza exterior, con jugadores que tienen muchos puntos en las manos”. Uno de ellos, Sir’Jabari Rice, está resultando clave desde su llegada al club en marzo –líder en puntos (13,6) y en valoración (14,5), igualado con Pustovyi– y ha relegado en la rotación a Xavier Castañeda, que tuvo un paso frustrado por el club leridano antes de recalar en Andorra.

“No espero ninguna relajación del rival”

El entrenador del Andorra, Zan Tabak, sentenció con contundencia que “no hay ninguna razón para no creer” en la salvación y que “si yo no creyera no estaría aquí”. Pese a que el Hiopos esté salvado, señaló que “no espero ninguna relajación del rival”. “Solo sé que vamos a una de las pistas más calientes de la Liga y que hay rivalidad”, añadió de cara a un partido que “es evidente que hay que ganar. Tenerlo que repetir sería insultar a la inteligencia de la plantilla”, dijo.

Gran Canaria pierde y se complica la vida

El Gran Canaria cayó ayer en casa frente al Manresa (80-87) sigue sin asegurar la permanencia, ya que tiene un triunfo de margen sobre el descenso, antes de que jueguen hoy Zaragoza y Andorra. Además, su derrota le dio la permanencia matemática al Burgos, lo que reduce a tres equipos la lucha por la última plaza de descenso. Por su parte, Unicaja y Tenerife jugarían ahora el play off, tras superar, respectivamente, a Breogán (101-83) y Granada (96-109).