El Força Lleida oficializa la renovación de Batemon

El Força Lleida oficializó ayer la renovación de James Batemon hasta 2028, tal y como ya avanzó este diario. Con este movimiento, el club leridano se asegura la continuidad de su jugador estrella y cierra la primera renovación para la temporada 2026-27, tercera consecutiva en la ACB y en la que competirá bajo la denominación de Ilerna Lleida.

A sus 29 años, Batemon, que llegó al Segrià en febrero de 2025 procedente del Brisbane Bullets de Australia, afronta su tercera temporada en el Barris Nord como ídolo de la afición y líder indiscutido del equipo dirigido por Gerard Encuentra, que el pasado abril amplió su contrato hasta 2029. A lo largo de su temporada y media, Batemon se ha convertido en el mejor jugador del Lleida. Sus números le avalan. En el curso 2024-25, disputó tan solo 14 partidos en los que rápidamente se convirtió en una pieza clave para materializar la permanencia. El de Wisconsin disputó una media de 26,79 minutos por partido en los que promedió 16,21 puntos y un 16,43 de valoración. Esta temporada, a pesar de la irregularidad del equipo, ha mantenido su nivel, disputando una media de 25,94 minutos por partido —nadie ha jugado más—, en los que ha promediado 15,34 puntos, 2,84 asistencias y un 14,22 de valoración que le colocan como el jugador más destacado de la plantilla y uno de los más relevantes de la Liga.

Por su parte, el director deportivo, Joaquín Prado, aseguró que la renovación es “una gran noticia para todos”. “Tras una temporada y media está completamente adaptado y aún tiene margen de crecimiento”, apuntó Prado, que le definió como “uno de los jugadores más destacados de la competición a nivel ofensivo”.

A día de hoy, Encuentra cuenta con ocho jugadores con contrato: Batemon, Paulí, Adrià Rodríguez –acaban en 2028–, Ejim, Diagne, Shurna, Krutwig y Mikel Sanz –tienen un año más–, si bien estos tres últimos no tienen la continuidad asegurada. Son bajas seguras Walden, Agada y Jiménez, que volverá a Valencia. Golomán termina contrato y tiene difícil seguir por su lesión, mientras que Dani García regresará a Murcia, aunque el club abordaría su fichaje si queda libre.