Colla L'Ordre del Caragol: «La fiesta mantiene vivos a nuestros predecesores»

Fundada antes incluso de la creación formal de la Colla, L'Ordren del Caragol es considerada el “grupo madre de la fiesta”, según comenta Josep Maria Valls, el capataz de colla por excelencia. Con unos 105 socios y en torno a 280 colistas, esta formación ha sido clave en la historia de la celebración. “Se fundó a finales de los 70 gracias a un grupo de siete u ocho personas, entre ellas Manolo Calpe, que tuvieron la idea de organizar reuniones para comer al lado del río, reanudando una tradición que se hacía los domingos a Lleida después de la guerra”.

Calpe fue uno de los grandes impulsores de la Colla. “En el Bar Frigo de la calle Major se reunían cada mañana comerciantes y vecinos, entre ellos el Manolo, y allí surgió la idea”, recuerda Valls. Después de la primera edición en 1980, la iniciativa creció rápidamente, pasando de 11 grupos además de 40 en pocos años. La familia Calpe sigue siendo en la actualidad una de las protagonistas a L'Ordre del Caragol, reflejando que la huella de su fundador todavía continúa viva. Albert Calpe, nieto de Manolo Calpe, recuerda como la pérdida de su abuelo hace 28 años y de su padre hace 16 marcó profundamente la familia y el grupo. Sin embargo, la tradición familiar continúa: sus hijos, Jan y Albert, y la hija de su hermana Anna, participan hoy activamente en la fiesta. “Somos la única familia del grupo con cuatro generaciones”, comenta.

También destaca su implicación en la organización de la Colla: durante décadas ha sido al frente de la cocina y la logística de la peña, y considera que la fiesta es un homenaje a los que hicieron posible el encuentro. “La Colla es un recuerdo vive de los que nos han precedido”, concluye Calpe.