PANORAMA
El infierno se desata en Portugal
Un incendio forestal de proporciones gigantescas acaba con la vida de al menos 62 personas en el centro del país || Muchas de las víctimas perecieron carbonizadas dentro de sus vehículos
Los bomberos portugueses luchan contra las llamas en un bosque de Vale das Porcas, en el centro del país.
Un incendio de enormes proporciones desatado el sábado en el centro de Portugal ha causado al menos 62 muertos, muchos de ellos calcinados en su propios vehículos, y 59 heridos, lo que llevó al Gobierno a calificar este domingo el suceso como “la mayor tragedia de víctimas humanas de los últimos tiempos” en el país.
El incendio, iniciado durante la tarde del sábado, se concentraba este domingo en el término municipal de Pedrógão Grande, situado en el distrito de Leiria, una zona del centro del país, caracterizada por aldeas pequeñas y dispersas, y enormes llanuras por las que atraviesan varias carreteras nacionales.
Las vías, rodeadas de vegetación, fueron el epicentro de una tragedia “como no se recuerda” en el país, dijo el primer ministro portugués, António Costa, desde el puesto de control que las autoridades instalaron en Pedrógrão Grande para seguir las novedades, cada vez más desoladoras.
El balance de fallecidos que, “muy probablemente” puede seguir incrementándose, alertó Costa, fue subiendo a pasos agigantados cuando de día y con el refuerzo de medios –son ya más de 700 efectivos los que combatían el fuego con apoyo aéreo de España y Francia– se pudo llegar a zonas convertidas en un infierno durante la noche.
Fue a la luz del sol cuando las autoridades encontraron el centro de la tragedia en una carretera que une los municipios de Figueiró dos Vinhos y Castanheira de Pera, donde treinta personas murieron en sus vehículos. Había entre ellas “familias enteras”, según dijo en una de sus declaraciones a la prensa el secretario de Estado de Administración Interna del Gobierno luso, João Gomes, que describió un “escenario horrible” en el que decenas de personas se vieron atrapadas en una carretera rodeada por las llamas.
Otras 17 personas perecieron en los márgenes de las vías, en tanto que 10 más perdieron la vida en el “entorno rural” que rodea a estas carreteras. En Portugal, donde son frecuentes los incendios durante el verano, el suceso tuvo un inmenso impacto entre la población, que no entiende cómo las llamas pudieron alcanzar semejante envergadura.
El propio Gomes reconoció en las primeras horas que el fuego se propagó de una forma “que no tiene explicación”, aunque la Policía Judicial (PJ) descartó cualquier intencionalidad y apuntó al impacto de un rayo contra un árbol como la causa más probable del incendio, según dijeron fuentes de ese cuerpo. Los fuertes vientos que soplaron este sábado, unidos a temperaturas superiores a los 40 grados, fueron los causantes de la rápida propagación.
Reacciones
- Portugal.
Decretados tres días de luto oficial.
El Gobierno portugués decretó tres días de luto nacional, desde este domingo, ante la que es la tragedia con más fallecidos en un solo incendio en casi un cuarto de siglo en el mundo. Además, ordenó el cierre de colegios, una medida que se une a la evacuación de más de un centenar de personas ante el “riesgo” que corren algunas poblaciones.
El Gobierno envía medios para ayudar.
El ministerio del Interior, a través de la Dirección General de Protección Civil y Emergencias, coordinó con el ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente el envío de dos aviones en apoyo a los equipos lusos para la extinción del incendio. El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, transmitió su “consternación” al primer ministro de Portugal, Antonio Costa, por las víctimas mortales del “terrible” incendio.
La Generalitat envía sus condolencias.
El conseller de Asuntos Exteriores, Relaciones Institucionales y Transparencia, Raül Romeva, envió las condolencias de la administración catalana a Portugal por el incendio.
Bruselas promete asistencia inmediata.
El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, prometió la ayuda comunitaria a Portugal para lidiar con el catastrófico incendio declarado en la localidad de Leiria.
Los bomberos portugueses luchan contra las llamas en un bosque de Vale das Porcas, en el centro del país.
Los bomberos portugueses luchan contra las llamas en un bosque de Vale das Porcas, en el centro del país.
Los bomberos portugueses luchan contra las llamas en un bosque de Vale das Porcas, en el centro del país.
Los bomberos portugueses luchan contra las llamas en un bosque de Vale das Porcas, en el centro del país.
Los bomberos portugueses luchan contra las llamas en un bosque de Vale das Porcas, en el centro del país.
