Atendidos cien adolescentes de Lleida por abusar de videojuegos y redes

Un uso excesivo y problemático de los videojuegos o las redes sociales ha llevado a más de un centenar de adolescentes de las comarcas leridanas, de entre 12 y 17 años, a tener que ser tratados en el Centro de Salud Mental Infantil y Juvenil de Lleida en los últimos cuatro años. Más de la mitad han necesitado también participar en una terapia de grupo.

El Centro de Salud Mental Infantil y Juvenil (CSMIJ) del Hospital Sant Joan de Déu de Lleida ha tratado en los últimos cuatro años a más de un centenar de niños y adolescentes por abusar de las nuevas tecnologías, fundamentalmente de videojuegos y redes sociales. Tienen entre 12 y 17 años y todos ellos se han sometido a sesiones individuales (32 en el último año), pero más de la mitad también han necesitado terapia de grupo, por el que pasaron 21 pacientes en 2017. La gran mayoría de este centenar de jóvenes presentaban un uso excesivo de las nuevas tecnologías, con más de seis horas diarias de media ‘enganchados’ y con interferencia en su vida en aspectos como la alimentación, el sueño, las relacionales familiares o sociales o el fracaso escolar. También fueron tratados por hacer una mala gestión de videojuegos o redes, como el envío de fotos comprometidas o mantener relaciones inconvenientes. “La gran mayoría presentaba una conducta de abuso. Solo una pequeña parte tenía adicción, que es cuando sufren abstinencia y ansiedad porque no pueden ejecutar la conducta adictiva”, explica Àlex Palau, psicólogo del CSMIJ e impulsor de este grupo de terapia. El número de casos se ha ido incrementando por temporadas, sin una tendencia continuada al alza, pero los expertos alertan de que la cifra real sería muy superior, ya que muchos de los niños y adolescentes con este tipo de problemática suelen estar tratados por trastornos como pueden ser de alimentación, de conducta o de consumo de drogas, entre otros.

En estos cuatro años desde que funciona en el CSMIJ de Lleida el grupo de terapia para tratar trastornos entorno a las nuevas tecnologías, sus responsables han visto cómo los casos se han ido agravando con el paso del tiempo, llegando algunos de ellos a ser tan extremos como los de niños que han robado las tarjetas de crédito a familiares para llegar a gastarse grandes cantidades jugando en un videojuego. “Además del gasto efectivo, también aparecen factores graves como el envío de imágenes inadecuadas a través de las redes (conocido como sexting)”, asegura Palau.

¿Qué sintomas o señales de alerta presentan los niños o adolescentes que hacen un uso excesivo de los videojuegos o las redes sociales?

Suelen mostrar irritabilidad cuando se les impide jugar o conectarse, fracaso escolar, se niegan a salir de casa porque no podrán jugar, puede haber un gasto económico fuerte... Se detecta un uso abusivo de las nuevas tecnologías cuando estas empiezan a interferir en aspectos de la vida diaria del menor.

¿Existe algún perfil concreto entre los menores que han tratado en estos últimos años?

Entre los niños se dan mayoritariamente problemas relacionados con los videojuegos, mientras que las redes sociales afectan más a las chicas. Por edades, la media son unos 15 años, pero hemos tenido algunos casos desde los 12.

¿Qué puede ocurrir en un futuro si no se dectecta o se trata a tiempo un trastorno de estas características?

Si no se trata cuando es debido, este uso excesivo va acaparando la vida del niño o del adolescente hasta que lo único que hacen es jugar o estar pensando en jugar. Entonces, de ese abuso se puede pasar a una adicción y a sufrir abstinencia y ansiedad.