El eclipse lunar más largo del siglo

La astronomía vivirá este viernes un momento histórico con el eclipse lunar más largo del siglo, que durará una hora y 42 minutos y cuya fase de totalidad podrá verse a la perfección desde la provincia de Lleida. Será a las 21.31 horas cuando se inicie el fenómeno (que se da una vez cada dos años), en el que el satélite se oscurecerá porque la Tierra se situará entre el Sol y la Luna y esta quedará dentro de la sombra del planeta, alineados perfectamente. Y lo hará durante 102 minutos, lo que le convertirá en el más largo de todo el siglo XXI. “Se podrá ver desde buena parte de Australia, Asia, África y Europa. Aquí podremos observar la última parte del eclipse, desde la totalidad hasta el final”, explica Kike Herrero, astrónomo leridano del Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC). La Luna quedará a la sombra, pero tendrá un color rojizo fruto de la luz del Sol que se filtrará en ese momento a través de la atmósfera, lo que se conoce como Luna roja o de sangre. La fase de totalidad durará hasta las 23.13 horas y durante 60 minutos más se podrá observar cómo el satélite va volviendo progresivamente a iluminarse.

El eclipse lunar más largo del siglo coincidirá, por casualidad, con otra efeméride astronómica: la oposición de Marte, algo que también ocurre cada dos años cuando este planeta se alinea con la Tierra y el Sol. “Es una casualidad porque son dos fenómenos que no tienen relación entre sí”, apunta Herrero. Así, los aficionados también podrán ver el planeta rojo en la posición más brillante y cercana de los últimos 15 años. Se podrá observar mirando hacia el este y no habrá posibilidad de equivocación, ya que será el punto más luminoso y no requerirá de telescopio. “Son dos fenómenos astronómicos que tendrán lugar en una porción muy pequeña del cielo”, explica Herrero.

La fase de totalidad, visible desde la provincia, se iniciará a las 21.31 horas y acabará a las 23.13

¿Por qué el del viernes será el eclipse más largo de todo el siglo XXI? Una vez cada dos años la Tierra, la Luna y el Sol se alinean perfectamente. A veces solo dura unos minutos, pero en esta ocasión será mucho más porque el satélite atravesará la sombra del planeta por la mitad. ¿Por qué a pesar de que estará en la sombra veremos la Luna de color rojo mientras dure el eclipse? Es un fenómeno que pasa en todos los eclipses lunares. Veremos la Luna de una tonalidad rojiza porque parte de la luz del Sol se filtra a través de la atmósfera y se proyecta sobre el satélite.

El eclipse a vista de telescopio, en el Parc Astronómic del Montsec Los aficionados a la astronomía podrán observar de cerca este singular eclipse en el centro de observación del Universo del Parc Astronómic del Montsec (PAM), que dedicará parte de sus visitas nocturnas a explicar este fenómeno natural (22.00 horas). “Se trata de un fenómeno singular que mostraremos a vista de telescopio”, explicó el director científico del PAM, Salvador Ribas, añadiendo que “desde la península se apreciará gran parte del eclipse”. Por otro lardo, el Instituto de Astrofísica de Canarias lo retransmitirá en directo desde Namibia a través del canal sky-live.tv.