Salud prevé que la cepa británica sea predominante a mediados de marzo

La cepa británica de la covid podría ser la predominante "en entre cinco y seis semanas", según el secretario de Salud Pública, Josep Maria Argimon. Eso implicaría que a mediados de marzo, esta variante supondría "más del 50%" de los contagios. El jefe del Servicio de Microbiología del Hospital Universitario Vall d'Hebron, Tomás Pumarola, ha explicado que de lo que ha pasado en el Reino Unido se puede concluir que a partir de una representación de entre el 10 y el 20% de los contagios, la subida es "exponencial".

Sin embargo, ha descartado que se tengan que tomar medidas antes de llegar a esta situación y ha apostado por hacer un seguimiento diario. En este sentido, se incrementará la secuenciación para pasar de 10 muestras semanales secuenciadas a entre 200 y 400.

Argimon ha explicado que en Cataluña se mantiene la tendencia a la baja de los nuevos contagios – ayer una reducción del 19% en comparación con el martes de la semana anterior– pero se ha preguntado hasta cuándo se podrá seguir bajando con un entorno "en ebullición" y el efecto de la cepa británica. Además, ha indicado que la curva de bajada es más lenta que en la segunda ola.

Por su parte, Pumarola ha indicado que hay actualmente tres variantes que preocupan: la británica, la sudafricana y la brasileña. De la primera hay 300 casos descritos en el Estado, de la segunda uno y de la tercera todavía no se ha dado. Sin embargo, y coincidiendo con Argimon, ha augurado que la previsión es que los casos de variante británica sigan creciendo en Cataluña y se convierta en la predominante en las próximas semanas. Según los datos de que se dispone en la Vall d'Hebron, la nueva variante representa el 8% del total de casos.

Ante eso, la estrategia pasa por incrementar la secuenciación y se hará a través de uno cribado inicial en hospitales representativos del territorio y una segunda fase de secuenciación entre el Hospital Vall d'Hebron, Bellvitge, el Germans Trias i Pujol y el Clínic. Con respecto a la primera fase, la del cribado, se hará con una PCR diferencial que permite detectar tres dianas del virus y que casi en todos los casos cuando da negativo en el gen de la espícula y positivo en los otro dos nada, es variante británica. Además, en los casos que el gen de la espícula diera positivo se haría una secuenciación parcial para saber si puede ser cualquiera de las otras variantes.

Paralelamente se hará una secuenciación completa del genoma en entre un 1 y un 2% de los positivos por PCR, lo que se traduce en entre 200 y 400 casos semanales, cuando desde marzo se analizaban una decena por semana.

Pumarola ha reconocido que la variante británica puede comportar un aumento de casos pero ha considerado que habrá que ver la respuesta día a día y si las medidas actuales funcionan. "Si las que están en marcha son efectivas no habrá que tomar nuevas medidas", ha dicho. Además, ha pedido una "vigilancia esmerada" de las medidas actuales.