Un nuevo estudio vincula la insuficiencia placentaria a problemas de memoria años después del parto
La investigación del Hospital Sant Pau relaciona el desequilibrio angiogénico del embarazo con alteraciones cognitivas a medio plazo
Una mujer embarazada se realiza un ultrasonido en una imagen de archivo.
La insuficiencia placentaria durante el embarazo podría estar relacionada con problemas de memoria que aparecen entre tres y seis años tras el parto, según revela una investigación del Instituto de Investigación del Hospital Sant Pau (IR Sant Pau) de Barcelona. El estudio se centra en el desequilibrio angiogénico, un marcador de alteración vascular que ahora se asocia con un mayor riesgo de deterioro cognitivo en las mujeres que lo han experimentado.
La investigación, publicada en la revista American Journal of Obstetrics and Gynecology, examina por primera vez las consecuencias de estas alteraciones vasculares en un periodo alejado del posparto inmediato. Los científicos evaluaron a 266 mujeres después de sus embarazos, de las cuales el 30% había presentado preeclampsia durante la gestación. Durante el estudio se analizó el estado angiogénico mediante el cociente sFlt-1/PlGF, una medición empleada habitualmente en la práctica clínica.
Los datos demuestran que las mujeres con desequilibrio angiogénico muestran una incidencia significativamente mayor de alteraciones de memoria: un 30% frente al 16,2% del grupo sin esta condición. Además, presentan el doble de probabilidad de experimentar dificultades relacionadas con la memoria en comparación con aquellas que no desarrollaron este desequilibrio durante el embarazo.
La preeclampsia no es el único factor determinante
Aunque inicialmente las mujeres que habían sufrido preeclampsia mostraban mayor frecuencia de problemas de memoria, esta relación perdía relevancia estadística al considerar otros factores clínicos. Variables como el índice de masa corporal o la hipertensión arterial modificaban la asociación directa entre preeclampsia y deterioro cognitivo.
Según los autores del estudio, estos hallazgos sugieren que el factor clave no sería la preeclampsia en sí misma, sino la alteración vascular que frecuentemente la acompaña. Esta disfunción vascular puede manifestarse incluso en mujeres que no presentaron síntomas clínicos evidentes de esta complicación gestacional.
Posible mecanismo biológico identificado
"No estamos diciendo que la preeclampsia no se asocie a deterioro cognitivo, sino que estamos empezando a identificar el mecanismo que podría explicarlo", ha señalado Pablo García-Manau, investigador del IR Sant Pau. El desequilibrio angiogénico podría generar cambios persistentes en la microcirculación cerebral que afectarían especialmente al hipocampo, una región fundamental para los procesos de memoria.
"Estos resultados apuntan a que el desarrollo vascular durante el embarazo podría reflejar un proceso más amplio que también afecta al cerebro y que podría explicar las alteraciones de memoria observadas años después", añade García-Manau. No obstante, el investigador reconoce que todavía hacen falta estudios con pruebas objetivas de memoria y técnicas de neuroimagen para confirmar esta hipótesis y comprender mejor los mecanismos subyacentes.
