TikTok: Nuevos consumos y potencia narrativa

Empezamos por el principio. ¿Qué es TikTok y cómo funciona? TikTok es una red de vídeos de corta duración que funciona a través de un algoritmo de recomendación; tú te creas un perfil, escoges tus intereses y a partir de aquí el algoritmo te va proponiendo contenidos que tú puedes valorar, repetirlo y hacer múltiples acciones, como hacer ediciones. A partir de aquí la plataforma va recomendando vídeos que responden, en principio, a tus intereses, gustos y aficiones.

¿Cuál es su éxito? Tiene una fórmula de generación de contenidos muy atractiva, a diferencia de otras redes sociales que han envejecido con el tiempo, como Facebook o Instagram. Los vídeos, de corta duración, se pueden editar de manera muy sencilla con recursos audiovisuales muy buenos que te permiten construir narrativas. Todo eso hace que sea una red que, utilizando el argot popular, engancha muchísimo.

¿Engancha muchísimo, sobre todo a los más jóvenes? En principio como a todas las redes sociales los pioneros son los jóvenes, que son los que buscan nuevos horizontes, nuevos espacios y nuevas maneras de hacer y comunicar. Son más dinámicos y tienen más tiempo. Empieza con los jóvenes, igual que Facebook empezó con universitarios y Twitter con jóvenes periodistas.

¿Cuál es la media de edad en TikTok? Tiene dos franjas importantes. La de los 14 y 15 años y después a los 65. Mi generación no se entretiene con TikTok, pero es curioso que sirva de nexo entre las generaciones más jóvenes y las mayores: hay muchos vídeos donde los nietos hacen juegos con los abuelos y las abuelas.

¿Qué ventajas tiene? Narrativamente es una herramienta muy potente, ya que permite explicar historias con un tiempo muy reducido, y provee herramientas para la edición y para hacer efectos visuales. En este sentido es inigualable. Además, a través de TikTok te puedes informar, puedes aprender y te puedes entretener de manera muy poco costosa. Hace realidad el sueño que cualquiera puede acabar haciendo su propia película, cualquier niño de once o quince años sabe hacer un TikTok y mucho más rápido que yo, y eso es una habilidad positiva.

¿E inconvenientes? Aquí no se tiene que caer en el tópico de decir que las nuevas tecnologías son un peligro para la supervivencia de la población y para los niños, porque eso es absolutamente falso. Ahora bien, a nivel estructural estas redes sociales tienen mucho poder económico y con respecto a la privacidad y la gestión de datos personales de los individuos son un peligro, ya que estas empresas son grandes monstruos que nos analizan cognitivamente tanto como pueden y sacan rendimiento, monopolizan el mercado y utilizan nuestros datos para después crear grandes gigantes de la publicidad. Es una cosa que tiene mil millones de usuarios, y no puedo estar a favor.

También están los peligros individuales. He oído bastantes noticias sobre jóvenes que se han suicidado o gente que ha tenido accidentes para hacer vídeos por TikTok. Efectivamente, pero yo creo que TikTok no es tan diferente del resto de redes o medios que ha habido en el pasado. Obviamente las redes nos pueden llevar a patrones de réplica de determinadas conductas que pueden llevar a situaciones desagradables, pero nos tenemos que preguntar si antes también existían o no y cuáles son las causas subyacentes que llevan a estas personas a poner en riesgo su propia vida. Lo que no podemos decir es que TikTok es la única causa que nos explica que alguien haya muerto o se haya suicidado en un caso determinado. Sin embargo, es cierto que los challenge, estos retos que se convierten en virales en todo el mundo, son un recurso narrativo muy fuerte y los contenidos extremos atraen a la gente.

¿TikTok se está imponiendo en nuestro día a día? Y tanto. Yo creo que todos tendremos que saber cómo funciona la herramienta a nivel narrativo. Quizás la próxima vez que nos vemos haremos un TikTok. La política también se está poniendo, y mucho, primero los de la ultraderecha pero después el resto.

Entonces también es una herramienta de marketing. Absolutamente. Muchas marcas que hasta hace poco no tenían presencia en TikTok ya han entrado. El problema es que TikTok es muy exigente porque tiene un lenguaje propio que tú tienes que imitar para formar parte de esta comunidad. Si no te adaptas a la lógica narrativa no tendrás éxito porque el algoritmo no te hará salir a la pantalla.

¿Crees que TikTok es capaz de provocar una homogeneización entre conductas y estilos de gente de edad similar? Esta es una pregunta que me hago muchas veces y de la cual no tengo respuesta, por eso te lo responderé con otra pregunta: ¿crees que Hollywood lo ha hecho menos que TikTok? ¿No somos ya, en el fondo, hijos o nietos de una industria que tiene como objetivo la homogeneización de contenidos? Este es el patrón Hollywood, coger toda la cultura popular y empaquetarla para que la pueda consumir cualquier ciudadano. En cambio, en TikTok yo veo cosas muy diversas, pero se tiene que encontrar el equilibrio.

¿Qué quieres decir con el equilibrio? A mí TikTok me gusta mucho, pero la consumo 10 o 15 minutos al día, la cierro y me olvido. Pero eso no pasa con la gente joven, de que son mucho más proclives a quedarse atrapados en esta lógica.

¿Cómo es que la gente está tan enganchada? Conozco gente que se le puede llegar a pasar cuatro horas al día. Lo que se tiene que tener claro es que nadie mira una pantalla si lo que hay no le gusta. Tengo alumnas chinas que se pasan en TikTok hasta ocho horas cada día. ¿Por otra parte, recordamos los consumos de televisión de hace 20 años? Cuatro o cinco horas diarias. Estamos trasladando el consumo. Nos escandalizan las cuatro horas de TikTok y no lo hacen las dos películas que miramos el domingo por la tarde. Yo prefiero las cuatro horas de TikTok antes que según qué canal de televisión. Sin embargo se tendría que encontrar el equilibrio y mirar menos la pantalla, ya que la gestión mediática es fundamental. Es cierto que el sistema de TikTok funciona muy bien y que saben aquello que te gusta, pero no podemos ceder toda la responsabilidad al algoritmo porque somos nosotros quien|quién decidimos estar cuatro horas en lugar de dos.

Los peligros de TikTok De entrada, y como todas redes sociales, en TikTok hay el peligro de relacionarse con desconocidos, el posible ciberacoso y el acceso a contenidos inadecuados. Sin embargo, lo que parece preocupar más es la aceptación de retos peligrosos que hacen a los jóvenes, es decir, diferentes vídeos donde ponen en riesgo su vida o la integridad física para ganar audiencia, likes y comentarios. En esta edad los likes son importantes porque los ayuda a sentirse aceptados y reconocidos. Y ya ha habido varios muertos. Paralelamente, TikTok también borra todas las fronteras de privacidad y utiliza los datos personales de los usuarios a su capricho. Así, visto como una aplicación de retos, bailes y canciones parece ser ajena a la vida adulta, pero se tiene que decir que cada vez más la política se está poniendo, y ya es una de las herramientas principales de marketing de las grandes marcas y muchos medios de comunicación difunden información. Frederic, a la entrevista, me ha retado al hecho de que quizás la próxima vez que nos viéramos haríamos un TikTok. ¿Quizás tiene razón, al fin y al cabo, no son siempre los jóvenes los pioneros de todo?