La memòria local del vell institut de Balaguer
La Paeria declara Bé d’Interès Cultural Local la façana del Ciutat de Balaguer. L’any 1953 van començar les classes al convent dels franciscans i les obres de l’edifici a l’Eixample
La façana és pràcticament l’única part original que conserva l’Institut. - PAERIA DE BALAGUER
“L’institut Ciutat de Balaguer suposa un bé referent en el context de la història de Balaguer per la seua representativitat en la lectura d’una època i un moment destacat en la implantació d’edificis dotacionals, educatius com a aquest. De fet, és l’únic exemple d’arquitectura pública d’aquest període a la ciutat”, assenyala l’informe en què s’ha basat la Paeria per declarar BCIL (Bé Cultural d’Interès Local) la façana d’aquest edifici, que d’altra banda és un de les poques parts originals de l’immoble al cap de més de mig segle de reformes arquitectòniques i educatives.
En aquell mig segle, aquest edifici de l’estil organicista (entre eclèctic i classista) que va caracteritzar les arquitectures de les dictadures europees del segle XX, va passar d’institut laboral el 1955 a tècnic el 1967 i a nacional el 1970, quan va adoptar el nom de Ciutat de Balaguer. Va ser, el 1953, el primer centre d’ensenyaments mitjans fora de Lleida ciutat, encara que la seua tasca formativa va començar, alhora que la construcció, al convent dels franciscans. El 1990 va passar a ser Institut d’Educació Secundària i el 2006 institut, a seques.
Els alumnes practiquen amb eines. - PAERIA DE BALAGUER
“Es tracta d’un edifici caràcter singular, de gran valor patrimonial, no únicament arquitectònic sinó en tota la seua dimensió, que forma part de la identitat del municipi”, indica el document. De fet, l’evolució del centre al llarg d’aquestes poc més de cinc dècades resulta representativa de la que ha viscut la ciutat.
L’institut va ser un dels primers 48 centres de formació agrícola i ramadera de l’Estat, en el que el franquisme definia com una “nova modalitat de Batxillerat que sense perdre el caràcter essencial de formació humana” havia de facilitar “l’ensinistrament de la joventut en les pràctiques de la moderna tècnica professional”.
La formació agrària va ser la primera que es va oferir. - PAERIA DE BALAGUER
Els primers estudis eren matèries del batxillerat de ciències combinades amb formació teòrica i pràctica sobre mecànica, fusteria i electricitat, “modalitats que facilitaven l’entrada dels alumnes al món laboral. També s’estudiava agricultura i ramaderia, especialment fructicultura”, anota el document, que recorda com la primera promoció de “batxillers elementals”, de 19 membres, es va llicenciar l’any 1958. “S’hi matriculaven sobretot alumnes del Prepirineu, els plans de l’Urgell i la Franja”, indica.
El batxiller superior va arribar el 1959, les primeres estudiants el 1967 i les classes mixtes, el 1972.
Formació sobre el maneig de màquines. - PAERIA DE BALAGUER
