La tercera Eurolliga es resisteix

El Barça no va poder conquerir la tercera Eurolliga de la seua història al caure ahir a la final (81-86) davant d’un Anadolu Efes Istanbul liderat per les seues dos grans estrelles, Vasilije Micic (25 punts) i Shane Larkin (21), per alçar el seu primer títol a la competició. Els de Sarunas Jasikevicius es van quedar a les portes del millor dels ingredients per donar presència a un projecte nou.

La Copa d’Europa se li va escapar a un Barça que no va tenir el control del partit a la segona part, malgrat començar amb les senyes d’identitat que el van retornar a una final continental 11 anys després. A la tercera Eurolliga li van faltar peces importants.

Mirotic (11 punts i 9 rebots) es va entonar tard, igual que Kuric (18), Calathes va jugar poc condicionat per la lesió davant del Milà i, malgrat els seus 23 punts, Higgins va fallar més del que és habitual. Davies va ser el millor, però en canvi va anar de més a menys contra un Efes que tenia la lliçó apresa de la final perduda davant del CSKA.

Malgrat que no és com es comença, l’inici del Barça havia de valdre molt més. No hi havia cistella segura si no era sota el cèrcol i en això van manar Davies i Sanli.

El blaugrana va ser un tità, 10 punts i 5 rebots al primer quart. Unit a la defensa, que va funcionar com va demanar Jasikevicius després de la semifinal, els blaugranes van acabar el primer quart manant per set (22-15).

Però el Barça va començar a baixar prestacions després d’assolir els deu de renda (25-15). Va entrar en un bucle de no ficar-ne ni una i l’Efes va agafar el comandament (36-39).

A la represa, va tornar amb Kuric, però seguien sense arribar els punts. Higgins sí que va entonar una mica el canell, però va ser Micic qui es va deixar anar després de marxar al vestidor amb només 4 punts.

La irrupció de l’MVP va tenir l’efecte crida de despertar Mirotic al Barça, amb els seus primers punts a la final. Bolmaro, clau contra el Milà, també va remar, però Micic va fer gran el sot blaugrana a mitjans del tercer quart (41-52).

Higgins va tirar del carro, però amb el serbi endollat el panorama pintava molt bé per a l’Efes. Mirotic va canviar la cara als seus amb dos cistelles seguides, encara que la segona, que tancava el quart, no va pujar pels comptes dels àrbitres.

L’hispanomontenegrí, Bolmaro i Davies van posar a tret el Barça però va arribar el moment decisiu i allà tant Larkin com Micic van ser letals. La defensa del Barça no va poder parar les dos figures d’un Efes que, després de caure a l’última final disputada el 2019, van donar la revenja als d’Ataman.

El Barça ho va tenir a tocar, tot i que millor que mai l’última dècada per aspirar a més després de sols un any amb Jasikevicius i sense temps de lamentar-se, ja que demà arranquen els play-offs contra el Joventut de Badalona..

“Una llàstima, hem lluitat fins al final” L’Euroliga se li segueix resistint a Pau Gasol, que reconeixia que ahir van deixar escapar “una gran oportunitat”. “Ha estat una llàstima perquè hem lluitat fins al final, però no hem tingut la recompensa de la victòria”, va afegir.

“Em dol molt, aquest era el nostre any” Nikola Mirotic estava ahir abatut després de perdre la final. “Em fa molt mal perquè era una gran oportunitat. Pensava que aquest era el nostre any”, va dir el montenegrí, que té clar que “ara anem a buscar el títol que queda, la Lliga”.

Micic, botxí del Barça, MVP de la final Vasilije Micic, que ja va ser designat com el jugador més valuós de la fase regular, va fer doblet a l’aconseguir també l’MVP de la final amb tot mereixement. Per la seua part, en el partit pel tercer i quart llocs, l’Armani Milà va superar per 83-73 el CSKA Moscou.