El Barça exhibeix liderat

Una individualitat de Pedri, amb una conducció en el minut 22 que va dinamitar l’estructura defensiva de l’Atlètic i va ser transformada en el gol decisiu per Ousmane Démbélé, va marcar la diferència al Metropolitano a favor del Barcelona, amb una victòria salvada en els instants finals per Araujo i que el destaca en el liderat, ara amb tres punts per sobre del Reial Madrid, segon, mentre allunya l’equip blanc-i-vermell, un rival menys en les seues aspiracions de guanyar la Lliga. Derrotat dissabte el seu immediat perseguidor, el conjunt blaugrana va aprofitar l’ocasió en un partit l’exigència del qual depassa altres desafiaments, per l’escenari, per la presumpció del rival, per la competitivitat que va requerir del Barcelona, el matx de la qual no serà recordat per la qualitat, ni per un futbol brillant, ni per una quantitat d’ocasions, però sí perquè va guanyar al Metropolitano. Va jugar amb el crono quan ho va haver de fer, quan més li interessava, per retenir el triomf.

I va reafirmar, per damunt de tot, el seu liderat. L’Atlètic queda a 14 punts.Sense Robert Lewandowski, fora d’acció per la sanció de tres partits, el Barça va saber tirar endavant un encontre dur, exigent, en el qual es va necessitar més múscul que malabarisme. L’Atlètic es va veure superat en tot en el primer tram per l’equip de Xavi, sense ostentacions, amb la circulació de pilota i amb tot el terreny que li va guanyar al bloc local, que es va exposar al dany que va patir ja depassat el minut 21.L’estructura de Simeone va volar pels aires amb una conducció genial de Pedri.

El canari es va endarrerir uns metres, va agafar la pilota i es va sentir tan alliberat que va començar una conducció inabastable per a cadascun dels defensors que s’hi van atansar –mai es van creuar– en el seu pas lleuger cap a l’àrea. Quan va entrar al terreny definitiu, ja havia desbordat oponents amb una simplicitat inusual. Dembélé ho va transformar en un 0-1 que seria definitiu.El gol va fer reaccionar l’Atlètic i el partit va entrar en una fase completament diferent fins al descans, fins i tot fins avançat el segon temps, quan Marcos Llorente, fet servir fins llavors per defensar, va llançar tot el seu equip cap a l’atac.

No va ser el millor dia de Griezmann.El Barcelona va entendre la nova situació a la tornada del vestidor, més aplicat, més preparat per contenir l’Atlètic i sense una sola notícia d’Ansu Fati en tot el xoc. El substitut de Lewandowski encara no està al seu nivell més reconeixible. Démbélé va disposar de la sentència al contraatac.

La rèplica de Llorente la va atrapar Ter Stegen, però ja era un partit amb menys ebullició, més domat per l’equip blaugrana, en el ritme que li interessava, amb el 0-1 al seu favor, amb faltes quan havia d’alentir, amb el crono, amb l’altre futbol per assegurar la victòria, entre l’expulsió de Savic i Ferran Torres per embardissar-se en una pugna, entre l’oportuna intervenció d’Araujo sobre la línia a una rematada de Griezmann, ja quan la prolongació s’acabava. El Barcelona va donar un cop sobre la taula i és més líder.

Xavi: “És un triomf que no són només tres punts, dona molta moral”

El tècnic blaugrana, Xavi Hernández, va reconèixer que “és una victòria que no són només tres punts, dona molta moral”.

L’egarenc va admetre que “hem guanyat patint, en un camp difícil i sense jugar tan bé ens emportem els tres punts”. Tanmateix, Xavi va dir que “m’ha convençut la primera mitja hora, el partit estava controlat”. “L’equip ho ha fet bé i el gol arriba després d’una superioritat numèrica dins”, va afegir el tècnic, que es va mostrar “orgullós de l’equip”, ja que “donem un cop a sobre de la taula per ser candidats al títol de Lliga”.

Xavi va valorar a més haver guanyat sense la figura de Lewandowski. “És important guanyar sense ell, és una peça bàsica. En la pressió l’hem trobat a faltar, encara que Ferran ho ha fet bé”, va concloure.