Una altra edició de rècord

L’HOKA Val d’Aran by UTMB® va abaixar ahir el teló de la sisena edició confirmant la consolidació com una de les grans referències del trail running mundial. Durant cinc jornades, la Val d’Aran va tornar a convertir-se en l’epicentre internacional de la disciplina gràcies a un programa de vuit distàncies, la participació de 6.935 corredors procedents de 91 països i un nivell esportiu de primer ordre, afavorit a més per unes excel·lents condicions meteorològiques que van permetre el normal desenvolupament de totes les competicions. Amb una dotació total de 73.500 euros en premis, la cita referma igualment el seu pes dins del calendari de les UTMB® World Series.

L’última jornada va estar protagonitzada per l’EXP, amb sortida a les 8.00 hores des del passeig dera Llibertat de Vielha i una participació de 1.151 corredors. La carrera va oferir un desenllaç de màxima emoció a la categoria masculina, amb tres atletes separats per tot just 45 segons després de gairebé tres hores de competició. Joel Santamaría va ser qui va acabar imposant el seu ritme per travessar la meta en un temps de 2:58:43. El francès Guillaume Tiphene va finalitzar segon amb 2:59:07, mentre que Mario Mirabel va completar el podi a l’aturar el cronòmetre en 2:59:28, reflex de l’enorme igualtat que va presidir la prova fins als últims quilòmetres.

La competició femenina va reunir algunes de les millors especialistes internacionals i va respondre a les expectatives amb una cursa de gran nivell. María Teresa La Chica es va adjudicar la victòria després de completar el recorregut en 3:12:15, un registre que a més li va permetre finalitzar en la vuitena posició de la classificació absoluta.

“María m’anava traient tota l’estona un minut. No anava bé, però les ganes de córrer han pogut i ser aquí amb María Fuentes m’ha donat una injecció d’energia”, va explicar la vencedora després de traspassar la línia de meta. María Fuentes va acabar en segona posició amb un temps de 3:13:48 després de protagonitzar un intens duel amb la guanyadora. “He tingut rampes i María m’ha avançat. Ha fet una cursa espectacular i vull donar-li l’enhorabona perquè és enorme, el seu cognom no li fa honor... Jo li posaria La Grande”, va afirmar amb esportivitat. El tercer lloc va correspondre a la francesa Blandine L’Hirondel, vencedora de la CCC el 2023, que va firmar un temps de 3:26:49.

Conclosa la competició, el palmarès de l’edició 2026 va quedar encapçalat per Santos Gabriel Rueda i Katarzyna Dombrowska en la VDA; Gautier Bonnecarrere i Miao Yao en la CDH; Adrien Jacques i Gemma Arenas en la TDL; Luca del Pero i Sara Alonso en el PDA; Joel Santamaría i María Teresa La Chica en l’EXP; Jan Torrella i Vivien Bonzi en la SKY Màster; Lucas Gómez-Galarza i Manca Mlekuz en la SKY Promeses, i Edouard Thouvenin i Belén Bares en la Vielha 10 K.

La sisena edició d’HOKA Val d’Aran by UTMB® s’acomiada, d’aquesta manera, amb xifres rècord de participació, un altíssim nivell competitiu i la confirmació de la Val d’Aran com un dels escenaris imprescindibles del trail running internacional.