Soroll blanc: és realment efectiu per dormir?

Diuen que el soroll blanc ajuda a dormir millor, més concretament a agafar el son. El cas és que últimament està molt de moda. Tant és així que és molt fàcil trobar-ho en nombroses aplicacions de música, llistes de reproducció o vídeos de YouTube. Fins i tot ja hi ha al mercat petits aparells domèstics de soroll blanc per posar a la tauleta de nit, però... és realment efectiu?

El soroll blanc és un so que integra tot l’espectre de freqüències sonores que existeixen, d’una manera harmònica i sense que cap so destaqui per sobre d’un altre. Per això es diu soroll blanc, com el color blanc, que és la suma de tots els colors. Alguns exemples de soroll blanc serien el so de pluja que cau monòtona i constant; el trencar de les onades del mar; el crepitar de la llenya a la llar de foc... I en l’entorn domèstic, és el que produeix la televisió encesa sense sintonitzar cap canal, o, fins i tot, el soroll que emet un ventilador.

En els últims anys s’ha estès la idea que el soroll blanc serveix per agafar el son, i hi ha estudis que apunten en aquesta direcció, però no existeix tampoc una evidència clara d’acord amb les investigacions publicades, en les quals les mostres no són gaire àmplies i les metodologies no coincideixen per poder comparar resultats.

Així ho explica Nieves Fuentes Sánchez, psicòloga investigadora de la Universidad Jaime I de Castelló de la Plana, els estudis del qual actualment se centren a conèixer la influència i repercussions de la música al cervell.

Segons la investigadora, encara queda molt per investigar, però és cert que hi ha treballs que apunten que l’escolta del soroll blanc augmenta la qualitat del son. Entre d’altres, esmenta un estudi publicat el 2005 als EUA que va observar que els pacients ingressats a l’UCI d’un hospital dormien millor després d’estar exposats a aquest so.

També al·ludeix a una investigació que va comprovar que individus que habitaven habitatges sorollosos a Nova York experimentaven també una millora en el seu descans nocturn gràcies al soroll blanc. Tanmateix, afegeix, “podria semblar que la ciència avala la seua eficàcia, però no tots els estudis apunten en aquesta direcció”.

Soroll blanc, conclusions

De fet, el 2021 el departament de psiquiatria experimental de la Universitat de Pennsilvània va publicar una revisió sistemàtica de tots els estudis realitzats sobre soroll blanc i va concloure que els treballs realitzats fins al moment no són suficients per vincular el soroll blanc amb la millora en la qualitat del son.

Algunes teories sostenen que el soroll blanc serveix per agafar el son perquè emmascara altres sons ambientals que poden interrompre el descans. Però, d’altra banda, apunta Nieves Fuentes, hi ha estudis que indiquen que el soroll blanc pot tenir efectes perniciosos.

L’efecte de la música

Altres estímuls auditius, com la música, i la seua influència en el son sí que expliquen amb estudis científics que “han demostrat que escoltar música relaxant abans d’anar-nos-en a dormir ajuda a agafar el son i augmenta la qualitat del mateix”.

I això és així perquè sembla que aquest tipus de música disminueix l’activitat del sistema nerviós simpàtic i l’esmentada disminució produeix que, per exemple, el nostre ritme cardíac o la nostra respiració es redueixin.

Indica la investigadora espanyola que un estudi publicat recentment ha demostrat que les reaccions fisiològiques difereixen en funció del tipus de música que escoltem. Mentre que la música alegre activa el sistema nerviós simpàtic –generant una resposta cardíaca més gran o sudoració–, la trista disminueix el seu funcionament –alentint el nostre ritme cardíac, per exemple.