Un científic bat un rècord mundial al viure 74 dies en un refugi submarí
El professor de la Universitat del Sud de Florida i exmembre de la Marina dels EUA Joseph Dituri, de 55 anys, ha batut el rècord mundial de permanència sota l’aigua a l'haver passat 74 dies consecutius en un refugi submarí als Illots de Florida, on encara seguirà fins que es compleixin 100 dies. L’anterior rècord mundial de vida sota l’aigua era de 73 dies, dos hores i 34 minuts i va ser establert el 2014 per dos professors de Tennessee, Bruce Cantrell i Jessica Fain, que també van ser al Jules' Undersea Lodge de Cayo Largo (a l’extrem sud de Florida).
En el seu actual experiment, que va començar al març, el professor associat de la Universitat del Sud de Florida (USF) està estudiant com respon el cos humà a l’exposició a llarg termini a la pressió extrema. Dituri viu a 9,15 metres de profunditat en un hàbitat de 9,3 metres quadrats des d’on continua impartint la seua classe d’enginyeria biomèdica en línia.
Amb aquest nou rècord, Dituri ha arribat oficialment a un territori desconegut per a la ciència i la seua investigació pot tenir on impacte de llarg abast, fins i tot en l’espai", ha destacat aquest dilluns en un comunicat l’USF. L’acadèmic ha recordat, en aquest context, que "es necessiten 200 dies per viatjar a Mart i que els nostres astronautes hauran de viatjar a un entorn similar" al qual es troba ara: "Una àrea confinada que limita les opcions de menjar, com poden fer exercici o la pèrdua de massa muscular, òssia i problemes de visió".
Per això, aquesta investigació servirà per "ajudar-nos a preparar millor els astronautes per garantir que arribin sans i prou forts per explorar el planeta", ha dit Dituri. La investigació en curs no només pot ser beneficiosa per als viatges espacials, sinó que podria resultar de ajuda per a les persones que pateixen lesions cerebrals traumàtiques mitjançant l’ús de cambres|càmeres de pressió hiperbàrica. La hipòtesi del professor de l’USF és que "si la pressió hiperbàrica es pot utilitzar per augmentar el flux sanguini cerebral, llavors es pot utilitzar per tractar lesions cerebrals traumàtiques i un ampli espectre de malalties".
Abans, durant i després del projecte, Dituri és sotmès a una sèrie de proves psicosocials, psicològiques i mèdiques, que inclouen anàlisi de sang, ultrasons i electrocardiogrames, així com proves de cèl·lules mare, ha afegit. "Aquest estudi examinarà totes les formes en què aquest viatge afecta el meu cos, però la meua hipòtesi és que hi haurà millores en la meua salut a causa de l’augment de la pressió", ha afegit. El seu objectiu és endinsar-se també en les conclusions d’un estudi científic que va demostrar que les cèl·lules exposades a una pressió més elevada es van duplicar en cinc dies, el que podria aplicar-se per alentir l’envelliment humà.
