Premio de escultura en la Segarra, dedicado al leridano Urbici Soler

El escultor catalán Urbici Soler Manonelles (1890-1953) fue especialmente conocido por ser el autor de una monumental estatua de 18 metros de altura dedicada a Cristo Rey y que luce desde 1939 en Sunland Park (Nuevo México), junto a la ciudad de El Paso (Texas). Soler nació en el núcleo de Ferran, en el municipio de Estaràs, en la Segarra.

Para recordar este origen familiar y rendir tributo a un artista internacional, Estaràs ha impulsado la primera edición de un premio de escultura, que tendrá carácter bianual. El galardón, dirigido especialmente a estudiantes de escultura de las escuelas de bellas artes catalanas, es de formato y temática libre y establece 4 premios de 900, 500, 100 y 100 euros.

Las once obras finalistas seleccionadas por el jurado pueden verse los fines de semana en la sala municipal de Ferran, en una exposición que también repasa la vida y obra del escultor de origen leridano. La entrega de premios tendrá lugar el sábado 19 de junio a las 17.00 h.

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Por circunstancias familiares, Urbici Soler se trasladó con sus padres a Barcelona a los 10 años. Aprendió a esculpir de forma autodidacta trabajando en un taller de imaginería religiosa hasta que pudo inscribirse en los cursos nocturnos de la Escola Llotja de bellas artes.

En 1905, con 15 años, ya aparecía entre los miembros de la asociación de pintores y escultores catalanes, un colectivo que apostaba por temáticas de compromiso social. En 1911 emprendió un viaje por Europa y acabó viviendo 8 años en Múnich.

En 1925 se trasladó a Argentina unos meses para decorar unos edificios gubernamentales. Sucesivos encargos y proyectos hicieron que ya no regresara más a Catalunya.

Fue pues en América donde desarrolló la mayor parte de su carrera, y donde falleció a los 62 años, ya como ciudadano estadounidense..