Òscar Lalana: "Lo Cubano de Almacelles, amigo de Macià y colaborador de Gaudí"

Dos años después de publicar Cugula, un libro en el que se revive un crimen escalofriante que sucedió en Almacelles a caballo entre el siglo XIX y el XX, el escritor leridano Òscar Lalana (1972) presentará este domingo (12.00 h) en el Espai 3Bandes de esta localidad del Segrià su nuevo título. Se trata de una novela en dos volúmenes, L’Antillano, que se inspira en la vida y obra de un personaje real bastante curioso, natural de Torregrossa pero afincado en Almacelles, que vivió de primera mano las vicisitudes de la primera mitad del siglo XX. Lalana lleva más de treinta años dedicado a trabajos y estudios sobre la historia local de su municipio, aunque también se ha decantado por la novela histórica ambientada en el territorio de donde es oriundo. En la presentación, estará acompañado por el también escritor, sociólogo, politólogo y profesor de la UAB Pep Espluga.

Tras el éxito de ‘Cugula’, con cerca de un millar de ejemplares vendidos y cuatro ediciones, ahora vuelve con ‘L’Antillano’.

Sí. L’Antillano intenta ser, sobre todo, el espejo donde reflejar toda una época, unas vivencias y unos personajes excepcionales, entrañables y, algunos de ellos, primordiales en la historia de nuestro país. La excusa no es otra que seguir el día a día de Prudenci Clarisó i Pontons, un albañil hijo y nieto de margeners y tapiadors del Pla d’Urgell, que quiere seguir ejerciendo su oficio en los años convulsos del primer tercio del siglo XX. Circunstancias de la vida harán que tenga que irse de su Torregrossa natal a otro territorio más salvaje y, a la vez, más excitante de Ponent: el Almacelles de antes de la puesta en marcha del Canal de Aragón y Catalunya, que debería cambiarlo todo.

¿Quién era este ‘antillano’ ?

La novela se inspira en la vida real de Asensi Peiró Fontova (Torregrossa, 1888 – Almacelles, 1968) y su familia. En Almacelles, donde se estableció, se le conocía popularmente como el Cubano por sus años en Cuba. Lo que más me sorprendió de este personaje fue la estela de misterio, curiosidad e interés que despertó entre los vecinos que le conocieron. Haber podido hablar con su nieto y bisnieto sobre las circunstancias y los hechos que le hicieron tan conocido y popular, me animó a querer saber más de la vida de aquel albañil tan renombrado, de quien se conocían algunos detalles suficientemente interesantes de su paso por este mundo como para dedicarle una novela: su estrecha amistad con el President Macià; sus colaboraciones con arquitectos como Antoni Gaudí, Josep Maria Jujol y Joan Rubió i Bellver; o las disputas con la mano derecha de Franco durante la Guerra Civil, el general Moscardó.

¿Qué historias retrata el libro?

He procurado recoger algunos de los episodios más destacados y que más condicionaron su existencia y que harán participar al lector de una suerte de libro de aventuras clásico. Hay que dejar patente que Prudenci, el Antillano, se movió en un tiempo a medio camino de la fatiga crónica de un mundo rural anclado en el pasado, con genios que se esforzaban por dejar su huella en una sociedad desfasada, y así cambiarla por una más moderna, que apostara por un futuro mejor. De por medio, le irán sucediendo episodios trágicos, como los que se derivarán de los estragos propios de la Guerra Civil, en la que Prudenci tuvo un papel bastante destacado; o la amarga y triste posguerra, donde se vio forzado a sobrevivir en unos años oscuros, fatídicos y llenos de incertidumbre.

Una biografía, pues, de un personaje leridano bastante desconocido.

L’Antillano no pretende ser una estricta biografía de Asensi Peiró, el personaje real sobre la que está inspirada la novela. De hecho, existe una parte sustancial de ficción y este es el motivo de haber cambiado el renombre del protagonista sin olvidar sus orígenes. Es, sobre todo, una recopilación de experiencias, de vida, de ilusiones y de fracasos que hacen de este personaje alguien de quien apasionarse y de quien sentirse cautivado. Así, el lector se encontrará inmerso en un contexto de confrontación de clases sociales, de revueltas y de exhibición de lo peor de una sociedad dividida y enfrentada.