Fallece a los 75 años Joan Viñas, exrector de la UdL y referente de la sanidad pública leridana

Lleida está de luto por la muerte del doctor Joan Viñas i Salas, una de las figuras más relevantes y queridas de la historia reciente de Ponent. Cirujano de vocación, exrector de la Universitat de Lleida (UdL) y hombre de profundas convicciones humanistas y cristianas, falleció ayer a los 75 años después de años de lucha discreta, serena y ejemplar contra un cáncer de riñón con metástasis que le fue diagnosticado en 2014.

Nacido en Mataró, Joan Viñas llegó a Lleida en el año 1977 con solo 26 años. Se encontró con un hospital General Moscardó (actual Arnau de Vilanova) que, según recordaba él mismo en una entrevista a SEGRE, “estaba a 30 años de diferencia respecto a los grandes hospitales de Barcelona”. Lejos de volver a irse, desde la Asociación de Facultativos Jerarquizados, Viñas encabezó huelgas, protestas y negociaciones que permitieron transformarlo en un hospital universitario de primer nivel.

Su compromiso con la sociedad fue mucho más allá de los quirófanos. Entre los años 2003 y 2011 fue rector de la Universitat de Lleida (UdL), tras ser decano de la facultad de Medicina entre 1995 y 2001. También presidió el Institut Català de la Salut (ICS) entre 2012 y 2013, y estuvo estrechamente vinculado al tercer sector, siendo un pilar fundamental al frente de la Asociación Antisida de Lleida y colaborando en proyectos de cooperación internacional en África junto con su esposa, que es enfermera. El presidente de la Asociación Antisida, Joan Fibla, lo recordó como un “pionero que se rebeló contra el miedo que generaba el VIH”.

Defensor acérrimo de la bioética y el liderazgo humanista, Viñas repetía a menudo una máxima que definía su praxis: “El médico tiene que ser un buen médico y un médico bueno”. En sus últimas entrevistas en SEGRE, se mostraba totalmente sereno ante la muerte, a la que consideraba un simple “traspaso” a otra dimensión. Aseguraba que la enfermedad le había ayudado a “liberarse de la paja” para quedarse con la familia, disfrutar de las pequeñas cosas y ayudar a los demás sin esperar nada a cambio.

En un comunicado donde manifestó su dolor, la UdL informó que decretó tres días de duelo institucional sin anular ninguna actividad laboral ni académica. La universidad habilitó un libro telemático de condolencias, y la rectora, Maria Àngels Balsells, afirmó que el fallecimiento de Viñas “tiene dimensión e impacto en el ámbito social, para la ciudad y para el país dada su proyección personal, profesional y académica”. 

El exrector Roberto Fernández, por su parte, destacó que “tuvo un estilo de gobierno muy dialogante y consiguió una gran armonía social en la universidad”, así como que “fue uno de los impulsores del Campus Iberus y pionero apoyando el instituto de investigación biomédica IRBLleida”.

El alcalde, Fèlix Larrosa, lamentó el traspaso, definió a Viñas como un “humanista y gran defensor de la universidad” y recordó que fue “uno de los fundadores de lo que hoy es el Parc Agrobiotech”. 

El exalcalde Miquel Pueyo, que condecoró al doctor con la Medalla de la Ciutat en 2022, expresó que “era muy sensible con las injusticias, la pobreza y el sinhogarismo, y lo decía abiertamente”. El president Salvador Illa publicó en X que “Lleida y el país pierden una figura querida y comprometida con el servicio público”. El funeral es hoy a las 18.00 h en la parroquia de Santa Teresita.