¿Se puede escapar de las arenas movedizas?

Las arenas movedizas no son un succionador que se lo traga todo. En realidad son un hidrogel coloide, constituido por una mezcla de material finamente granulado, tal como arena, barro o arcilla y agua. Concretamente se trata de una mezcla de arena fina, entre un 40% y un 60%, y agua. Por esta razón suelen encontrarse en zonas pantanosas y cerca de lagos o ríos.

Se comportan como un fluido tixotrópico o no newtoniano. Esto quiere decir que cuando no las perturba ningún factor externo permanecen viscosas como un pegamento, pero al estar saturadas de agua, la fricción entre los granos es mínima, por lo que funcionan como un barro que no puede soportar ningún peso. Si alguien lo pisa, el agua y la arena se separan, y la mezcla se vuelve fluida. Eso hace que el cuerpo inicialmente se hunda, pero se puede salir si se mantiene la calma y se siguen estas recomendaciones.

Hay que tener en cuenta que la fuerza requerida para salir de ellas es demasiado grande. Para mover un pie en las arenas movedizas a una velocidad de un centímetro por segundo se requiere la misma fuerza que hay que invertir para levantar un coche de tamaño mediano. Por este motivo, en vez de andar, lo que hay que hacer es impulsarse con los brazos hacia arriba y hacia atrás y echarse de espaldas para repartir el peso del cuerpo y ofrecer más superficie corporal. Así, el cuerpo, al ser menos denso que la arena, flota. Luego hay que reptar y arrastrarse lentamente de espaldas hacia fuera.

Si no puedes por tu propia cuenta y tienes que esperar a que alguien te ayude, mueve las piernas para que las arenas movedizas sean más fluidas mientras intentas sentarte en las mismas para aumentar la cantidad de tu cuerpo en la superficie.

Aunque hemos dicho que las zonas donde se forman las arenas suele ser cerca de lagos o ríos, la verdad es que también existen las arenas movedizas secas, en lugares como los desiertos. Los científicos creen que este tipo de arena movediza se forma cuando la arena muy fina forma una capa de sedimentación sobre arena más granular. Incluso pueden existir en la Luna y en Marte.