Jaume Capdevila, oncólogo de Juneda del Vall D'Hebron: «La oncología de precisión ha llegado al cáncer de páncreas»

¿Qué tipo de cáncer es el de páncreas?

Tiene un diagnóstico muy malo. Los pacientes, incluso sin metástasis, tienen una media de supervivencia de año o año y medio. En las últimas décadas prácticamente no ha habido avances y contamos con dos tipos de quimioterapias con efectos secundarios importantes y un beneficio limitado. Incluso si podemos operar, el paciente puede recaer y, si hace metástasis, es incurable.

¿Está aumentado su incidencia?

Será uno de los más diagnosticados y mortales en los próximos cinco años y es una de las urgencias médicas en oncología más relevantes. Uno de los grandes problemas es que no podíamos tratar una de las mutaciones genéticas del tumor, el KRAS, presente en más del 90% de los casos.

Pero esto ha cambiado...

Sí, un estudio internacional, en el que hemos participado, avala un nuevo medicamento, el daraxonrasib, que actúa como inhibidor de estas alteraciones genéticas. Los resultados demuestran su elevado impacto, ya que duplica la supervivencia y mejora la calidad de vida al tener menos efectos secundarios.

¿Cuánto aumenta la supervivencia con este fármaco?

Los pacientes que han participado en el estudio ya habían pasado por quimioterapia, tratamiento que había fracasado. Con el fármaco, la media de supervivencia es superior a los 13 meses. Es la que tienen en el momento del diagnóstico y aquí se registra un año después. Este medicamento es capaz de alargarles la vida de forma significativa y con calidad de vida.

¿Es un antes y un después en el tratamiento?

Es lo que estábamos esperando desde hace muchos años y ya hay otros medicamentos que están en desarrollo. Este solo es el primer paso porque llegarán fármacos de segunda generación para revertir resistencias e intentar que los pacientes que no responden de entrada lo hagan con otros. Esto hasta ahora era impensable.

¿Es posible el diagnóstico precoz?

Es un problema a día de hoy, porque no tenemos una forma de detectarlo de forma precoz. No tenemos una prueba y son tumores agresivos que suelen diagnosticarse de forma avanzada. Hay factores de riesgo como el tabaco, el alcohol, la obesidad, el sedentarismo e incluso la diabetes. Pero también puede haber personas con una vida totalmente sana que acaben desarrollando este tumor. Nos falta conocimiento de la biología previa.

¿Cuál es el objetivo?

El futuro inmediato pasa por intentar avanzar en estos medicamentos. Ahora estamos abriendo tres estudios diferentes (uno que ya lo está y otros dos, antes del verano) para sondearlos como primera opción de tratamiento, la combinación con quimioterapia y, en los pacientes que podemos operar, para intentar evitar las recaídas.

¿Qué papel juega la investigación catalana en este tipo de estudios?

La oncología catalana tiene repercusión internacional, sin duda. No hay un estudio bueno en el mundo en el que no estemos dentro. La investigación a día de hoy es la que salva a la gente y al sistema, porque permite a los pacientes acceder a fármacos novedosos mucho antes de que gobiernos y ministerios decidan financiarlos. Esto puede tardar años, un tiempo que estos pacientes no tienen.

¿Y se centraliza la investigación en las grandes ciudades?

Tiene lógica que sea así porque hay más población y necesitamos llegar a este nivel de excelencia para avanzar en la investigación. Pero cuando se dan este tipo de avances, vale la pena, un AVE y para Barcelona. Puede cansar tener que desplazarse para seguir un tratamiento, pero es inviable tenerlo todo al lado de casa.

¿Y cómo hacemos para que se beneficie toda la población?

Es que se debe beneficiar toda la población allá donde resida. Para ello es esencial hacer difusión del conocimiento y de la investigación, no solo entre la sociedad, para que sepa qué opciones tiene si lo necesita, sino también entre los propios médicos.

Volviendo al estudio del nuevo fármaco, ¿supone un cambio de paradigma en el tratamiento del cáncer de páncreas?

Sin duda alguna, este estudio es un punto de inflexión, ya que el cáncer de páncreas pasará de ser un tumor de quimioterapias tóxicas y sin pacientes que puedan salirse a largo plazo a ser un cáncer que podremos tratar con terapia dirigida y personalizada.

Esto es tremendo...

Tremendo, tremendo, tremendo (enfatiza). Porque esto significa que la oncología de precisión por fin ha llegado al cáncer de práncreas. Hace cinco años, esto parecía imposible. Pero ya vemos ese cambio, y por él seguiremos investigando.