¿Es cierto que el alma existe y pesa 21 gramos?

Hay un mito en torno a la existencia del alma. Dice que existe y que pesa, exactamente, 21 gramos. Esta creencia la popularizó recientemente la película 21 gramos, de González Iñárritu, y se basa en un estudio aparecido el año 1907 en el American Medicine Journal, titulado Hipótesis sobre la existencia del alma.

Fue un experimento del médico escocés Duncan MacDougall, que creó una balanza precisa que situaba en las camas de los enfermos terminales, y que registró una mínima pérdida de peso de los muertos, de 21 gramos de término medio. El gran problema de este estudio es que se basó en sólo seis casos, hecho que no importó a algunos grupos religiosos de los EE.UU. para demostrar la existencia del alma. Dougall repitió el experimento con 15 perros, con resultados negativos.

Otros científicos han explicado la pérdida de peso con el sudor, la evaporación de fluidos o la pérdida del último aire de los pulmones.