L'olímpic Damià Vindel triomfa ara en triatló

“He estat 25 anys de la meua vida en l’esport i gran part en un altíssim nivell, crec que tinc capacitat per a això i, si no, no ho intentaria. El meu objectiu és classificar-me per competir en el Mundial d’Ironman de Hawaii, que és la meca i bressol del triatló.” El lleidatà Damià Vindel, sisè en la prova de piragüisme de K2 500 metres als Jocs Olímpics d’Atenes del 2004, triomfa ara amb 35 anys en el món del triatló. Està establert definitivament a Sevilla des del 2010, on va conèixer la que ara és la seua esposa en les llargues concentracions que feien els equips espanyols de piragüisme a La Cartuja. Fa unes setmanes es va quedar a tan sols dos minuts d’aconseguir l’objectiu de competir amb la flor i nata d’aquest esport a nivell mundial, però segueix progressant des que va deixar totalment la piragua al finalitzar la temporada 2012 (va deixar l’equip espanyol el 2008 al no aconseguir classificar-se per als Jocs de Pequín i perdre el mig any de beca ADO) després d’una trajectòria de 23 anys.

La seua dona, Ana, exnadadora i que també practica i competeix en triatló, el va animar a canviar d’esport i després l’entrenador dels dos, Jorge Ortega, li ha fet veure les seues possibilitats. “Tenia una facilitat regular amb la natació, però em defensava bé amb la bicicleta i corrent. Així que vaig provar aquest esport i m’hi vaig enganxar. El veig molt complet i entretingut i per als que hem estat esportistes d’elit la competitivitat mai deixa de córrer-nos per les venes.” Els millors resultats han estat, sobretot, en quadriatló, una disciplina en què a les anteriors del triatló s’incorpora el piragüisme, que ha practicat més de mitja vida. “Vaig ser tercer l’any passat al Campionat d’Espanya i enguany he quedat segon. La meua dona va guanyar el campionat en categoria femenina”, explica.