VÍDEO. Així va ser la cursa amb què Saúl Craviotto va aconseguir la plata

El K4 500 estatal, amb el lleidatà Saúl Craviotto, Carlos Arévalo, Marcus Walz i Rodrigo Germade, va aconseguir ahir la medalla de plata en els Mundials d’esprint, que es van disputar a Szeged (Hongria), i va assegurar la classificació de l’embarcació per als Jocs Olímpics de Tòquio del 2020. En absència de Cristian Toro, que va renunciar al campionat per motius personals, el K4 va acariciar l’or, però va ser finalment superat per l’embarcació d’Alemanya, que va aconseguir el títol. Tom Liebscher, Ronald Rauhe, Max Rendschmidt i Max Lemke van firmar un temps de 1:19.26, mentre que els palistes estatals van acabar 51 centèsimes darrere. Els eslovacs Erik Vlcek, Adam Botek, Csaba Zalka i Samuel Balaz van guanyar la medalla de bronze, amb un temps de 1:20.96. El K4 500 no va tenir una bona sortida, però a poc a poc va anar guanyant terreny per col·locar-se entre els primers. Després dels primers metres, manava Alemanya, amb Espanya a prop. Al pas pels 250 metres, els germànics avantatjaven en només tres centèsimes el quartet estatal i va ser llavors quan aquest va passar a liderar la prova. Tanmateix, els alemanys van reaccionar gairebé immediatament i no van donar opció de rèplica als espanyols, que van firmar un 40.92 en la segona meitat, pel 40.45 alemany. Per aconseguir el bitllet olímpic, l’equip estatal necessitava acabar entre les set primeres embarcacions, ja que seran 10 les que competiran a Tòquio però han de representar quatre continents. La final només tenia representació europea, per la qual cosa calia deixar tres places per a la resta de continents. Alemanya, Espanya, Eslovàquia, Rússia, Hongria, Portugal i Bielorússia van aconseguir la classificació olímpica, mentre que França i la República Txeca es van quedar fora. Les altres tres places olímpiques van sortir de la final B, on Austràlia va acabar primera, Japó, tercera, va obtenir la plaça asiàtica, i el Canadà, cinquena, l’americana. Per Saúl Craviotto la de Szeged és l’onzena medalla en uns Mundials i la segona amb el K4 500, després de la plata del 2018. En el seu palmarès acumula tres ors amb el relleu K1 4x200, 5 plates (tres amb el K2 200 i dos amb el K4 500) i dos bronzes, amb el K1 200. La selecció espanyola va acabar els Mundials de Szeged amb set medalles i va classificar quatre embarcacions per als Jocs de Tòquio 2020. L’or va correspondre a Alberto Pedrero i Pablo Graña en C2 200; les plates van ser per al K4 500 de Craviotto, Arévalo, Walz i Germade, el K2 1.000 de Paco Cubelos i Iñigo Peña i el K2 500 de Pelayo Roza i Pedro Llenín; i els bronzes de Carlos Garrote i Teresa Portela, en K1 200, i el de Toni Segura i Sete Benavides en C2 500.

“Hem competit molt bé malgrat la pressió que teníem” “Les sensacions han estat molt bones i crec que hem competit molt bé per a la pressió a què estàvem sotmesos avui en aquesta final. Em sento molt orgullós dels meus tres companys. El Marcus ha tingut un any complicat en tema de lesions i amb l’Arévalo portem només un mes muntant i em sento molt orgullós del que hem fet. És la primera vegada que em classifico a la primera i estic ara mateix que no m’ho crec”, va manifestar Craviotto després d’aconseguir el pas als Jocs de Tòquio. “He estat en tres Jocs, tinc 34 anys, hi arribaré amb 35 i la gent jove puja fort. No vull anunciar la meua retirada però fa olor que pot ser la meua última olimpíada i m’agradaria tancar una carrera esportiva brillant allà”, va afegir.