Hogan: els agricultors espanyols hauran de buscar mercats alternatius després del "brexit"

El comissari europeu d’Agricultura, Phil Hogan, ha dit avui que els agricultors espanyols "hauran de buscar mercats alternatius" després del "brexit", un dels grans reptes a què s’enfronta el sector juntament amb l’acord comercial amb els Estats Units (TTIP) i els efectes del veto rus, entre altres.

"La indústria ha d’assegurar-se que no és dependent del mercat britànic si hi ha una pressió més gran al comerç", va afirmar Hogan en una entrevista amb Efe, poc abans de viatjar a Espanya per participar en el congrés d’Interporc en Madrid i en una trobada amb la ministra del ram, Isabel García Tejerina, a Toledo.

Hogan va animar els Estats membres i les organitzacions agràries que "s’organitzin per buscar mercats alternatius al Regne Unit".

"Tots els sectors es veuran afectats per la sortida del Regne Unit, és un gran mercat a les portes de la Unió Europea en el futur", va admetre el comissari, qui va indicar en concret que el "brexit" impactarà al sector de les fruites i hortalisses espanyoles.

Els productors "són conscients" d’això, va dir, i hauran d’esforçar-se per pal·liar els efectes amb la promoció com a principal aliada, segons el comissari irlandès.

L’obertura a nous mercats ha estat la principal drecera a la crisi provocada pel veto rus, que des de 2014 prohibeix l’entrada de productes agroalimentaris europeus en resposta a les sancions a Moscou després de l’annexió de Crimea per Rússia, una situació que s’estendrà, almenys, fins desembre de 2017.

"Hem diversificat els nostres mercats i ara el 80 % dels productes que anaven a Rússia tenen destinació a altres llocs del món", va argumentar el comissari.

Hogan va dir que per enfortir la presència internacional, Brussel·les incrementarà la partida pressupostària a la promoció, amb 133 milions en accions a 32 mercats extracomunitaris el 2017, davant 111,3 milions d’euros el 2016, la qual cosa suposa prop d’un 20 % més.

Aquesta estratègia ha ajudat, segons Hogan, a sortir de la crisi a un dels sectors més afectats pel veto, el del porcí, que ha vist incrementar els seus preus a Espanya un 30 % en els últims cinc mesos.

El sector, que representa el 35 % de les pèrdues totals del veto rus, segons les últimes dades publicades per l’Institut de Comerç Exterior (ICEX), s’ha centrat en mercats com la Xina, el Japó, Mèxic o el Vietnam, on un centenar d’empreses espanyoles s’ha obert al mercat l’últim any, 80 d’elles de carn porcina.

"Les empreses han fet un bon treball en termes d’estructura i de competitivitat, han pres iniciatives i ara han de continuar posicionant-se", va afirmar Hogan.

El comissari va destacar les "iniciatives" desplegades des de Brussel·les per ajudar el sector, com els ajuts a l’emmagatzemament privat a fi de pal·liar la caiguda de preus.

També va anunciar que proposarà "canvis" a la Política Agraria Común (PAC) després d’un any de la seua aplicació, amb l’objectiu de simplificar-la i trobar "noves oportunitats per als joves".

Entre altres mesures, proposa de donar "flexibilitat" als Estats membres en la definició d’agricultor actiu.

Els agricultors espanyols estan també preocupats per les negociacions entre la UE i els Estats Units per al tractat de lliure comerç i inversions (TTIP), un acord que Hogan no preveu que es tanqui abans de 2018, davant del canvi en l’Administració nord-americana.

"No veig un acord a final d’aquest any ni tampoc el 2017. Continuarem les negociacions però la negociació seriosa començarà quan el nou equip negociador estigui establert", va afirmar.

Hogan va assegurar que el text "garantirà" la protecció de les denominacions i indicacions geogràfiques europees, un dels esculls de la negociació i una de les grans reivindicacions del sector, ja que encara no se sap com aquestes estaran recollides en el text, i va incidir de nou en la promoció.

"Haurem de fer més esforços de promoció als nous mercats i això representarà beneficis tant per als agricultors com per a la UE", va subratllar.

Hogan va explicar que la Comissió Europea (CE) està preparant un "estudi pilot" per analitzar quines oportunitats es generaran per als petits agricultors en aquest àmbit, i va reconèixer que es tracta d’"un assumpte molt costós per a les petites empreses", que han de fer canvis en l’etiquetatge.

També va voler reconfortar els productors de cítrics preocupats per l’acord amb Sud-àfrica, que permet l’entrada d’aquests productes a la UE amb aranzel reduït, i va assegurar que hi haurà "un mecanisme de salvaguarda" que es posaria en marxa si hi ha una importació excessiva.