Mor als 75 anys Joan Viñas, exrector de la UdL i referent de la sanitat pública lleidatana

Lleida està de dol per la mort del doctor Joan Viñas i Salas, una de les figures més rellevants i estimades de la història recent de Ponent. Cirurgià de vocació, exrector de la Universitat de Lleida (UdL) i home de profundes conviccions humanistes i cristianes, va morir ahir als 75 anys després d’anys de lluita discreta, serena i exemplar contra un càncer de ronyó amb metàstasi que li va ser diagnosticat el 2014. 

Nascut a Mataró, Joan Viñas va arribar a Lleida l’any 1977 amb només 26 anys. Es va trobar amb un hospital General Moscardó (actual Arnau de Vilanova) que, segons recordava ell mateix en una entrevista a SEGRE, “estava a 30 anys de diferència respecte als grans hospitals de Barcelona”. 

Lluny de tornar a anar-se’n, des de l’Associació de Facultatius Jerarquitzats, Viñas va encapçalar vagues, protestes i negociacions que van permetre transformar-lo en un hospital universitari de primer nivell. El seu compromís amb la societat va anar molt més enllà dels quiròfans. 

Entre els anys 2003 i 2011 va ser rector de la Universitat de Lleida (UdL), després de ser degà de la facultat de Medicina entre 1995 i 2001. També va presidir l’Institut Català de la Salut (ICS) entre 2012 i 2013, i va estar estretament vinculat al tercer sector, sent un pilar fonamental al capdavant de l’Associació Antisida de Lleida i col·laborant en projectes de cooperació internacional a l’Àfrica juntament amb la seua esposa, que és infermera. 

El president de l’Associació Antisida, Joan Fibla, el va recordar com un “pioner que es va rebel·lar contra la por que generava el VIH”. Defensor acèrrim de la bioètica i el lideratge humanista, Viñas repetia sovint una màxima que definia la seua praxi: “El metge ha de ser un bon metge i un metge bo.” 

En les seues últimes entrevistes a SEGRE, es mostrava totalment serè davant de la mort, a la qual considerava un simple “traspàs” a una altra dimensió. Assegurava que la malaltia l’havia ajudat a “alliberar-se de la palla” per quedar-se amb la família, disfrutar de les petites coses i ajudar els altres sense esperar res a canvi. 

En un comunicat on va manifestar el seu dolor, la UdL va informar que va decretar tres dies de dol institucional sense anul·lar cap activitat laboral ni acadèmica. La universitat va habilitar un llibre telemàtic de condolences i la rectora, Maria Àngels Balsells, va afirmar que la mort de Viñas “té dimensió i impacte en l’àmbit social, per a la ciutat i per al país atesa la seua projecció personal, professional i acadèmica”. 

L’exrector Roberto Fernández, per la seua part, va destacar que “va tenir un estil de govern molt dialogant i va aconseguir una gran harmonia social a la universitat”, així com que “va ser un dels impulsors del Campus Iberus i pioner donant suport a l’institut d’investigació biomèdica IRBLleida”. 

L’alcalde, Fèlix Larrosa, va lamentar el traspàs, va definir Viñas com un “humanista i gran defensor de la universitat” i va recordar que va ser “un dels fundadors del que avui és el Parc Agrobiotech”. 

L’exalcalde Miquel Pueyo, que va condecorar el doctor amb la Medalla de la Ciutat el 2022, va expressar que “era molt sensible amb les injustícies, la pobresa i el sensellarisme, i ho deia obertament”. El president Salvador Illa va publicar a X que “Lleida i el país perden una figura estimada i compromesa amb el servei públic”. El funeral és avui a les 18.00 a la parròquia de Santa Teresina.