Què t'emportaries d'un supermercat si et donessin 5 segons?

La petita botiga d’Ahmed Alwan, al cor del barri novaiorquès del Bronx, s’ha tornat viral a les xarxes socials després que aquest jove d’uns vint anys oferís un repte a alguns dels seus clients: emportar-se tots els productes que puguin agafar en cinc segons i algunes dècimes extres si resolen un senzill càlcul matemàtic. "Si encerten la pregunta tenen cinc segons per agafar el que vulguin, aquest repte va començar fa com una setmana i mitja i està funcionant molt bé i la comunitat m’està mostrant molta estima de diferents maneres", diu Alwan a l'agència Efe entre l’atrafegament de clients que surten i entren del local a primera hora del matí.

En els pocs moments en què li ho permet la clientela, majoritàriament llatinoamericans i afroamericans que a aquelles hores del matí semblen decantar-se per comprar tota mena de loteria i jocs d’atzar, Alwan explica que el seu concurs va començar amb la idea d’"entretenir, educar i ajudar la gent alhora". "Així que vaig penjar l’enregistrament de la primera prova en l’aplicació TikTok i va funcionar, i el primer vídeo va ser vist com unes dotze milions de vegades", explica Alwan, nord-americà d’origen iemenita i que treballa a la "bodega", com es coneix a Nova York a aquest tipus de petits supermercats, des de fa set anys.

A TikTok ja ha pujat una vintena de vídeos, que també es poden veure a Instagram, i una mitja dotzena d’ells ha superat ja el milió de visionaments.

En el primer enregistrament, Alwan, que vol ser farmacèutic, li pregunta a un client "Quant és deu vegades deu menys cinquanta?". "Cinquanta" contesta l’improvisat concursant abans de llançar-se, primer pel gat, abans que Alwan li recordi que el felí no entra al paquet, i després per una prestatgeria plena de fruita seca i una pipa d’aigua.

Mentre el client s’abalança a la recerca dels seus premis, el jove dependent compta sense donar-se molta pressa: "Cinc, quatre, tres, dos, dos menys un quart, dos menys dos quarts, dos menys tres quarts, un...". "La gent que elegeixo per jugar a aquest joc és gent que conec des de fa temps, és gent necessitada", la majoria de les vegades, diu Alwan, nascut a Búfalo, Estats Units. "Tres vegades tres, més vint, menys cinc" o "set vegades set, més deu" són algunes de les preguntes que li fa als afortunats compradors que es llancen voraços a recollir el seu premi a la bodega "Lucky Candy" (Dolç afortunat), mentre Alwan marca el ritme amb el seu lent compte enrere.

Borses de patates fregides, el diari, algun dolç del taulell, uns altaveus, uns auriculars o fins i tot cent dòlars de la caixa enregistradora són alguns dels productes que s’emporten els guanyadors d’aquest inusual i viral concurs.

Alwan assegura que el seu pare, l’amo de la botiga, veu bé el que fa i precisa que els diners dels productes el paguen de la seua butxaca. "El meu pare està content, està molt content que representi l’islam d’una bona manera i que mostri amor per la comunitat tornant-li (el que m’ha donat) i m’anima a seguir", diu el jove que aquest dia ha fet el torn del matí, que va des de les sis fins les dotze del migdia.

La petita botiga, en la qual s’apila tota mena de productes i on també se serveix cafè, s’omple de gent del barri, treballadors que entren i surten de l’estació del metro, que corre a diversos metres per sobre del carrer, jubilats i estudiants d’un col·legi proper. El seu pare la va obrir fa una dècada i Alwan compagina els seus estudis a la universitat amb el treball al supermercat. Assegura que alguns dels participants en el seu joc, després de prendre tots els productes que van ser capaços en el temps que els va donar, van demanar de canviar-los per diners, a la qual cosa va accedir.

Comenta que per sufragar els costos del concurs i també per llançar un nou projecte a fi d’ajudar els pobres del barri, sobretot als que no tenen llar, ha llançat una campanya per recaptar fons. I atesa la recaptació aconseguida en tan sols onze dies, més de 8.500 dòlars, sembla que la viralitat dels seus vídeos també li està sortint rendible econòmicament.